據(jù)5月28日的《科學(xué)》雜志報(bào)道說，在南亞和東南亞各地有成百上千萬的村民所飲用的地下水含有的砷濃度已經(jīng)到達(dá)了危險(xiǎn)的地步。 人們繼續(xù)鉆孔打新的水井，其部分原因是為了避免飲用表層的水，因?yàn)檫@些水中含有有害的微生物。

在一篇Review中，Scott Fendorf及其同僚講述了人們目前所知的砷是如何進(jìn)入到地下水中的有關(guān)知識(shí)，而這些知識(shí)轉(zhuǎn)而也指出了如何改善水質(zhì)的可能的途徑。 為期20年的測(cè)試和研究顯示，砷在地下水中的片狀分布主要還是一種自然現(xiàn)象，它是隨著喜馬拉雅煤層和巖石中含有的硫化礦物的風(fēng)化而形成的。 從這些礦物質(zhì)中釋放砷的生物地球化學(xué)過程還會(huì)產(chǎn)生在泥沙顆粒上的銹橙色的涂層，這可能是某一含水土層中有高濃度砷的一個(gè)良好的指示器。

隨著進(jìn)一步的研究以及公共政策的頒布，有可能對(duì)相對(duì)清潔的地下水區(qū)域進(jìn)行保護(hù)，它們通常處于地下的更深處，因而不受富含砷的水的侵入。 例如，社區(qū)的手搖泵比用于灌溉的機(jī)械泵抽取水的速度要更慢，因此可以放緩砷的向下移動(dòng)速度。 砷在含水土層中的片狀分布的一個(gè)好處是，許多受到影響地區(qū)的村民所居住的地區(qū)與含砷量低的地區(qū)僅為步行的距離，或在與這些區(qū)域的打井距離之內(nèi)。 文章的作者說，因此，政府和國際組織應(yīng)該改善測(cè)試和監(jiān)控措施以尋找那些安全的水井。