科研人員公布發(fā)現(xiàn)距今360萬年的“露西”親屬

日期：2010-06-23 15:46:33

快來一睹“露西”(Lucy) 祖爺爺?shù)淖鹑?！一個國際小組在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)了距今已有360萬年歷史的原始人部分骨骼化石，并對其進行了分析。小組成員包括來自克利夫蘭自然歷史博物館 (Cleveland Museum of Natural History)、肯特州立大學 (Kent State University)、凱斯西儲大學 (Case Western Reserve University)、亞的斯亞貝巴大學 (Addis Ababa University) 和 Berkeley Geochronology Center 的科研人員。這具早期原始人骨骼化石比著名的“露西”骨骼化石還要早40萬年。對這個新標本的研究表明，直立行走的進化人類的出現(xiàn)時間比先前認為的還要早許多。這一發(fā)現(xiàn)以及初步分析結果將于本周在《美國國家科學院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences) 網(wǎng)絡預覽版上公布。

    這具局部骨骼化石和“露西”同屬南方古猿阿法種。一個由第一作者 Yohannes Haile-Selassie 博士領導的小組在埃塞俄比亞阿法爾州 (Afar) Woranso-Mille 地區(qū)發(fā)現(xiàn)了它。Yohannes Haile-Selassie 博士是克利夫蘭自然歷史博物館館長兼體質人類學負責人。小組在2005年發(fā)現(xiàn)了這具局部骨骼化石的部分下臂骨骼，歷時五年完成挖掘?？蒲腥藛T挖掘出了人類化石歷史上最完整的鎖骨和最完整的肩胛骨之一。

    這具標本被作者命名為“Kadanuumuu”(kah-dah-nuu-muu)?！癒adanuumuu”在阿法爾語中的意思為“身形巨大的人”，表明骨架之大。這個男性原始人的直立身高介于5-5.5英尺之間，而“露西”僅高3.5英尺。

    Haile-Selassie 表示：“這個原始人完全是兩足動物，幾乎能夠像現(xiàn)代人類一樣行走。正是由于這一發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在我們可以充滿信心地說’露西’和她的親屬幾乎能夠和我們一樣熟練地運用兩條腿直立行走，在人類的進化史中，我們雙腿發(fā)生延長的時間比先前所認為的還要早?！?BR>
    肯特州立大學人類學教授、聯(lián)合作者 C. Owen Lovejoy 博士解釋說：“相對于‘露西’單個化石標本，新的標本讓我們更深入地了解了骨盆、胸部和四肢比例?！?BR>
    研究報告的作者還包括凱斯西儲大學人類起源學中心 (Center for Human Origins) 主任 Bruce Latimer 博士以及凱斯西儲大學地質科學副教授 Beverly Saylor 博士。