據(jù)6月25日的《科學(xué)》雜志報道說，有關(guān)為什么有些人可以控制他們的藥品使用，而另外一些人則徑直滑向藥物成癮是一個與成癮預(yù)防和治療等有關(guān)卻令人困惑的問題。 一個法國研究團(tuán)隊稱，那些對可卡因成癮的大鼠的腦子與那些涉獵毒品但卻不會成癮的大鼠相比，其腦子的可塑性較小。 Fernando Kasanetz及其同僚探索了可卡因是如何影響成癮大鼠和不成癮大鼠在伏隔核神經(jīng)元之間的聯(lián)系強(qiáng)度。

加強(qiáng)和削弱這些聯(lián)系（被稱作長時程增強(qiáng)和長時程抑制）是腦子的一種適應(yīng)不斷變化環(huán)境的方法。 研究人員發(fā)現(xiàn)，一旦大鼠為了獲得注射一針可卡因而學(xué)會用其鼻子來拱地板上的一個孔洞時，所有大鼠腦中的長時程抑制都會減小。 這種效應(yīng)會在大鼠中持續(xù)，并在2個月后開始顯示出成癮樣的行為。 相反，長時程抑制會重新在那些仍然能夠控制其毒品攝取而且沒有變得成癮的大鼠中出現(xiàn)。

研究人員提出，神經(jīng)元缺乏可塑性使得個體對變化過程及停止使用某種毒品變得較為困難。 有必要做更多的研究來弄清為什么像可卡因這樣的毒品只會在某些動物中影響其腦子的可塑性，但如果科學(xué)家們能夠揭示涉及這一現(xiàn)象的分子間的相互作用的話，他們可能會找到某些治療濫用毒品的新的標(biāo)靶。