如今，一個新的數(shù)學公式可比舊的方法更為精確地計算給癌癥病人的輻射劑量，并能夠幫助臨床醫(yī)生提高放療的品質(zhì)。 在所有的癌癥病患中，有超過一半的人會接受放射治療，即應(yīng)用高能X射線使腫瘤縮小，并中止癌細胞的生長。 如今的放射療法是一種精確而且強有力的工具，它能夠照射到小范圍之上，同時又可將周邊細胞的附帶損傷降至最低。 像其它藥物一樣，側(cè)度一個病人所需要的放射劑量以及一個病人需要接受多少次的治療是非常重要的。 由于放射線是高度聚焦的，因此如今的病人所接受的是較大的放射劑量，而不是像過去那樣的長系列低劑量治療。 在過去的幾十年中，醫(yī)生們所依賴的是同一個線形二次方程來計算放射劑量，但新的技術(shù)已經(jīng)使得這一標準公式變得不適用了。

一般而言，科學家們相信，人類細胞的DNA是放射療法的標靶，而放射線會引起2種類型的DNA損傷：致死性損傷及亞致死性損傷。 致死性的損傷會造成細胞的即刻死亡，它與亞致死性損傷不同，因為亞致死性損傷只引起細胞的損傷，它會有兩種后果：如果沒有發(fā)生進一步損傷的話，亞致死性損傷可被修復；但如果遭到更多的輻射時，它會變成致死性損傷。 Jian Wang及其同僚發(fā)現(xiàn)，舊的公式?jīng)]有考慮到這樣的事實，即在高劑量輻射的時候，DNA所遭受的亞致死性損傷較少，而致死性損傷則較多。 如此所導致的計算錯誤會隨著輻射劑量的增大而增加，造成某一特定的輻射劑量的功效被高估，并可能造成對患者的治療不足。 現(xiàn)在，研究人員計算出一個新的公式，它在低劑量和高劑量時都適用，并能精確地計算細胞亞致死性損傷的劑量。 取自過去研究的實驗（這些試驗測試了在不同的放射劑量時，在實驗室和動物體內(nèi)的細胞生長）證實，新的公式在整個的劑量范圍內(nèi)皆能精確地預測放射療法的殺滅效應(yīng)。(