美國研究人員7月11日公布研究成果稱，他們在動物實驗中發(fā)現(xiàn)，一種與長壽相關(guān)的基因似乎也與實驗鼠記憶及學(xué)習能力密切相關(guān)。

這一基因名為SIRT1，在此前的研究中，它編碼的蛋白酶Sirtuin1已被證明可以通過限制熱量消耗來延緩嚙齒類動物的衰老進程。

在最新研究中，由麻省理工學(xué)院大腦和認知科學(xué)系教授蔡立慧領(lǐng)導(dǎo)的研究小組利用轉(zhuǎn)基因工程剔除了實驗鼠的SIRT1基因。在與正常實驗鼠對比時，研究人員發(fā)現(xiàn)，體內(nèi)缺乏SIRT1基因的實驗鼠大腦海馬區(qū)對電流刺激反應(yīng)很差，而海馬區(qū)是大腦學(xué)習和長期記憶的關(guān)鍵區(qū)域，在阿爾茨海默氏癥患者中，海馬區(qū)是首先受損的大腦區(qū)域之一。研究人員還發(fā)現(xiàn)，轉(zhuǎn)基因?qū)嶒炇笊窠?jīng)元密度也有所下降，后者是衡量大腦活性的重要指標。此外，它們在記憶測試中，對新舊物體的區(qū)分也不及正常實驗鼠。

蔡立慧說：“這一結(jié)果顯示了SIRT1在大腦中扮演的多重作用，同時表明它在治療認知障礙疾病時具有作為靶向的潛力?！?/P>

蔡立慧表示，這一成果僅是初步性的，現(xiàn)在利用該成果設(shè)計臨床試驗為時尚早，但它的確為開發(fā)治療阿爾茨海默氏癥及其他神經(jīng)退行性疾病的藥物提供了方向。

這項研究成果11日發(fā)表在英國《自然》（Nature）雜志上。