一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，人類大腦可能根據(jù)威脅物的接近程度、軌跡以及對(duì)其的預(yù)期從而對(duì)其做出不同的反應(yīng)。Dean Mobbs及其同事使用功能磁共振成像（fMRI）觀察了20位實(shí)驗(yàn)參與者的大腦活動(dòng)，當(dāng)時(shí)參與者們?cè)谟^看他們認(rèn)為是科學(xué)家把一個(gè)捕鳥蛛放在每位參與者腳邊的實(shí)時(shí)視頻。

盡管這些視頻其實(shí)是預(yù)先錄制的，這些參與者認(rèn)為這個(gè)蜘蛛是放在了6個(gè)隔間中的1個(gè)，由這組科學(xué)家操縱誘使這只蜘蛛爬向或者爬離每位參與者。參與者報(bào)告了在整個(gè)實(shí)驗(yàn)期間他們預(yù)期的和真實(shí)的恐懼體驗(yàn)。這組作者觀察到，無論捕鳥蛛與參與者的絕對(duì)距離是多少，當(dāng)捕鳥蛛慢慢接近而不是撤退的時(shí)候，大腦的恐慌反應(yīng)中心出現(xiàn)了更大的活動(dòng)，參與者也報(bào)告了更大的恐懼。

這組作者報(bào)告說，一些大腦區(qū)域活動(dòng)的漲落是根據(jù)蜘蛛的軌跡，而另外一些區(qū)域僅僅在極端恐懼或蜘蛛距離參與者最遠(yuǎn)的時(shí)候才有反應(yīng)。這些結(jié)果提示，大腦的“恐懼網(wǎng)絡(luò)”的不同組件有不同的威脅-響應(yīng)功能。此外這組作者說，這一信息可能會(huì)幫助科學(xué)家診斷和治療臨床恐懼癥的患者。