據(jù)美國(guó)物理學(xué)家組織網(wǎng)報(bào)道，北卡羅萊納大學(xué)科學(xué)家的一項(xiàng)最新發(fā)現(xiàn)顯示，細(xì)胞感染人類皰疹病毒（EBV）后，會(huì)產(chǎn)生小泡或被稱為外體的液囊，從而改變細(xì)胞中所含的蛋白質(zhì)和RNA（核糖核酸）。這種變質(zhì)的外體一旦進(jìn)入健康細(xì)胞，就能轉(zhuǎn)變細(xì)胞的良性生長(zhǎng)方式，使之變成不可控的致癌生長(zhǎng)。這一發(fā)現(xiàn)刊登于美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院院刊》網(wǎng)絡(luò)版。  

　　EBV可能是世界上最成功的病毒，它無(wú)法被免疫系統(tǒng)徹底清除，幾乎每個(gè)人終生都被它感染。它們不斷進(jìn)入唾液，在這里進(jìn)行有效地傳播。感染這種病毒很少致病，然而在幾種主要的癌癥中都發(fā)現(xiàn)了它的蹤跡，包括淋巴瘤和鼻咽癌，它的蛋白質(zhì)劫持了細(xì)胞生長(zhǎng)調(diào)控機(jī)制，引發(fā)不可控的細(xì)胞生長(zhǎng)，從而導(dǎo)致癌變。

　　研究認(rèn)為一種名為潛伏膜蛋白質(zhì)1的蛋白質(zhì)是EBV的致癌基因。通過(guò)外體，它們被傳遞給未受感染的細(xì)胞。研究人員還指出，EBV也徹底改變了外體的內(nèi)含物，在細(xì)胞之間傳遞能激活癌癥的蛋白質(zhì)，這是值得注意的地方。這些發(fā)現(xiàn)表明，通過(guò)這種方式，病毒感染細(xì)胞能廣泛影響并潛在控制全身其他細(xì)胞，引發(fā)它們的不可測(cè)生長(zhǎng)。

　　免疫系統(tǒng)不斷地監(jiān)視著外來(lái)病毒蛋白質(zhì)，然而經(jīng)外體攜帶的這些蛋白質(zhì)可以不向免疫系統(tǒng)“報(bào)告”感染，并刺激癌細(xì)胞生長(zhǎng)，由此容許了一種不可測(cè)的生長(zhǎng)。該研究還顯示，細(xì)胞能產(chǎn)生血管，這一被稱為血管新生的過(guò)程很容易接受變質(zhì)外體并引發(fā)潛在生長(zhǎng)。

　　北卡羅萊納大學(xué)萊恩伯格綜合癌癥研究中心微生物與免疫學(xué)教授南?！と鸩?特拉玻說(shuō)：“外體就像特洛伊木馬，EBV通過(guò)木馬甚至能控制那些還沒(méi)有感染的細(xì)胞。但重要的是，外體的產(chǎn)生可能為我們提供了一種新的治療標(biāo)靶，封鎖它們就能控制癌癥蔓延。”

　　論文第一作者、瑞玻-特拉玻實(shí)驗(yàn)室博士后戴維·麥克表示，下一步研究是測(cè)定哪些蛋白質(zhì)被選中進(jìn)入外體，病毒如何控制了這些蛋白質(zhì)，以及怎樣才能遏制這一過(guò)程。