大象大腦皮層含有較多細胞類型
日期：2010-11-23 13:23:21
大象擁有現在陸生哺乳動物中最大的大腦。然而，大象是否最為充分地利用了自己的大腦資源？
大象之前曾因擁有非凡的記憶力而聞名，但它們同時還具有復雜的溝通能力和豐富的社會生活。
然而不幸的是，科學家事實上對于造就了這些天賦的這顆5千克的大腦卻知之甚少。
上周，在神經科學學會年會的一場報告以及《腦結構與功能》雜志的一篇論文中，美國科羅拉多大學的Bob Jacobs和同事給出了對非洲大象大腦皮層神經元進行的首個微觀研究結果。
大腦皮層是支配許多功能的大腦表面的細胞薄膜層，與在更多用來研究的動物——例如嚙齒類動物和靈長類動物——中發(fā)現的結果相比，大象的大腦皮層中包含了更多種類的細胞類型（例如圖中所示的廣泛分支的神經元）。
這種復雜性如何有助于大象的智慧尚不得而知，但是研究人員指出，他們的發(fā)現表明，進化創(chuàng)建了多種方式來形成一顆復雜的大腦，以及一種聰明的野獸。
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