蘇格蘭愛丁堡大學(xué)研究員邁克爾－克林頓(Michael  Clinton)說：“這項(xiàng)研究完全推翻了之前我們所認(rèn)為如何確定鳥類性特征的觀點(diǎn)。目前我們認(rèn)為確定性發(fā)育的主要因素是雄性和雌性染色體細(xì)胞，以及性染色體基因如何表達(dá)?！边@項(xiàng)最新研究現(xiàn)發(fā)表在本周出版的《自然》雜志上。

　　此前，科學(xué)家認(rèn)為動物變成雄性或者雌性取決于胚胎發(fā)育，基因和其他因素將指示生殖腺變成卵巢或者睪丸。這些性器官會釋放荷爾蒙激素至大腦和生殖系統(tǒng)。對于雞而言，荷爾蒙可以向身體組織釋放性別鑒定信號，具體表現(xiàn)在羽毛和肌肉組織上的差異。

　　美國杜克大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的林賽－巴斯基(Lindsey  Barske)和布蘭奇－開普爾(Blanche  Capel)稱，這項(xiàng)最新研究表明對于鳥類而言，性別鑒定取決于遍布全身的細(xì)胞，而不僅是性腺。除了羽毛顏色，雄性細(xì)胞和雌性細(xì)胞還表現(xiàn)在垂肉長度和雞冠高度之間的差異。

　　包括人類在內(nèi)的許多哺乳動物，雌性擁有兩個X染色體，而雄性僅有一個X和一個Y染色體，對于鳥類，性染色體以Z和W來表達(dá)，雌性染色體為ZW，雄性染色體為ZZ。

　　目前，研究人員檢測了3只“陰陽雞”，在這些雞全身的不同組織測試性染色體的變化，雄性一半身體的組織主要是ZZ染色體細(xì)胞，占80%，而雌性一半身體的組織50%以上是ZW染色體細(xì)胞。

　　由于身體所有組織表達(dá)相同的荷爾蒙激素，研究人員猜測陰陽雞身體細(xì)胞必須響應(yīng)不同的荷爾蒙激素，也就是說，陰陽雞的身體細(xì)胞所表達(dá)的性別特征并不取決于釋放雄性或者雌性荷爾蒙激素。