中國(guó)、美國(guó)、加拿大古生物學(xué)者宣稱，他們?cè)谖鞑夭嫉貐^(qū)附近發(fā)現(xiàn)一批巨大的恐龍足跡化石。這是西藏恐龍足跡的首次記錄，具有重要的古生物學(xué)意義。
 
   昌都地區(qū)位于拉薩與成都之間，這是雪域高原的另一個(gè)世界，是鎖在橫斷山脈深處的一片凈土，孕育著神秘、恢弘、古老而獨(dú)特的高原文明。這里還是藏族史詩(shī)《格薩爾王》產(chǎn)生和流傳的主要地區(qū)，“大腳印”則是昌都城外一處有名的“神跡”。
 
   加拿大阿爾伯塔大學(xué)生物科學(xué)系古生物學(xué)家柯里教授及其博士研究生邢立達(dá)，美國(guó)猶他州迪克西州立學(xué)院教授哈里斯，在對(duì)化石進(jìn)行深入研究后，稱這些是恐龍留下的足跡，而非“神跡”。
 
   “大腳印”并非格薩爾王所留
 
    聞名昌都的“大腳印”位于昌都鎮(zhèn)國(guó)道沿線路邊的懸崖上，至少八對(duì)“腳印”由上往下而行，“腳印”最長(zhǎng)達(dá)1.7米，近觀猶如巨人光著腳丫踩在泥濘上留下的印跡。這處遺跡發(fā)現(xiàn)于1999年初，當(dāng)時(shí)工程隊(duì)正在修建昌都邦達(dá)機(jī)場(chǎng)至昌都鎮(zhèn)的公路，修路放炮時(shí)“炸”出了這些足跡。
 
    當(dāng)?shù)孛癖娬J(rèn)為，這是炸山驚嚇了山神，山神一怒之下遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)而留下的“腳印”，也有人認(rèn)為是格薩爾王留下的足跡。格薩爾王在藏族傳說(shuō)里是蓮花生大師的化身，一生戎馬，揚(yáng)善抑惡，宏揚(yáng)佛法，傳播文化，成為藏族人民引以為自豪的曠世英雄。名揚(yáng)四海的《格薩爾王》是世界上最長(zhǎng)的英雄史詩(shī)。
 
    之后，當(dāng)?shù)匦磐綄ⅰ按竽_印”奉為神跡，凡經(jīng)此地，不少信徒都要敬上一條哈達(dá)，所以現(xiàn)在“腳印”周圍都是人們敬獻(xiàn)的哈達(dá)。而昌都地區(qū)政府為了保護(hù)這處古遺跡，也在其周圍布置鐵圍欄，并在腳印上涂抹了保護(hù)劑。
 
    此后的數(shù)年里，邢立達(dá)等人多次考察了此遺跡，經(jīng)過(guò)詳盡的野外考察與分析，最終確認(rèn)這批“大腳印”為早—中侏羅紀(jì)的恐龍足跡。
 
   “蜥腳類恐龍的足跡非常特別，是由較小的前足跡和大型的后足跡組成。”邢立達(dá)告訴記者，“而這前后足跡有時(shí)候會(huì)相當(dāng)靠近，甚至重疊，這時(shí)候就會(huì)出現(xiàn)類似人腳的形狀。這也是‘大腳印’被認(rèn)為是巨人足跡的原因?！?BR> 
    奇妙的昌都恐龍群
 
    目前，經(jīng)過(guò)古生物學(xué)家分析，已經(jīng)暴露出來(lái)的蜥腳類恐龍行跡至少有八對(duì)，分為三道，行走方向基本一致。古生物學(xué)家將這批足跡歸入雷龍足跡。
 
    據(jù)介紹，雷龍足跡是一類著名的恐龍足跡，全世界目前已發(fā)現(xiàn)的蜥腳類恐龍足跡大半都屬于此類。
 
    有趣的是，足跡附近還發(fā)現(xiàn)了豐富的泥裂和波痕?！斑@表明了昌都‘大腳印’的保存環(huán)境?？梢韵胂螅?dāng)時(shí)的大型蜥腳類恐龍漫步在水畔，在泥濘的地面留下足跡。隨后水退去，地面干裂?！惫锼菇淌诮榻B說(shuō)，“從地質(zhì)時(shí)間上來(lái)看，昌都當(dāng)時(shí)正處于海陸交替的階段，這些大恐龍說(shuō)不定正漫步在海邊呢！”
 
    那么，具體是哪一類蜥腳類恐龍留下了“大腳印”呢？柯里說(shuō)：“這些足跡能為我們提供很多造跡者信息。從較寬的行跡來(lái)看，很可能是大型的巨龍形類留下的足跡?！倍鴱淖阚E推斷，這些巨龍形類可能有18米長(zhǎng)，幾乎相當(dāng)于兩輛公交車的長(zhǎng)度。
 
    巨龍形類在昌都留下的足跡，將使人們對(duì)昌都地區(qū)的恐龍動(dòng)物群與四川盆地蜥腳類動(dòng)物群產(chǎn)生新的認(rèn)識(shí)。此前，研究人員一直認(rèn)為，昌都地區(qū)的恐龍動(dòng)物群與四川盆地蜥腳類動(dòng)物群有著大致相同的構(gòu)成。但四川盆地在侏羅紀(jì)時(shí)期并沒有出現(xiàn)任何巨龍形類恐龍，這就說(shuō)明兩地的動(dòng)物群不僅有相同點(diǎn)，也存在重要差異。這使得昌都“大腳印”變得更具學(xué)術(shù)價(jià)值。
 
    在本月出版的《地質(zhì)通報(bào)》雜志上，化石研究者們撰文描述了這批珍貴的標(biāo)本。