近日由英國愛丁堡大學(xué)、劍橋大學(xué)和卡地夫大學(xué)的科學(xué)家們組成的一個研究小組利用一種新方法將人類胚胎干細(xì)胞誘導(dǎo)生成了一系列的人體運動神經(jīng)細(xì)胞。這是研究人員第一次在實驗室利用干細(xì)胞生成多種人類運動神經(jīng)元，并證實這些神經(jīng)元在組成上存在顯著差異，可根據(jù)其在脊髓的不同位置顯示不同的特性。這一研究成果必將幫助科學(xué)家更深入地研究運動神經(jīng)元疾病，推動開發(fā)出運動神經(jīng)元疾病的有效治療策略。相關(guān)論文發(fā)表在著名期刊《自然通訊》（Nature Communications）雜志上。

    運動神經(jīng)元又稱外導(dǎo)神經(jīng)元，是負(fù)責(zé)將脊髓和大腦發(fā)出的信息傳送到肌肉和內(nèi)分泌腺，支配效應(yīng)器官活動的神經(jīng)，它參與調(diào)控了人類多種肌肉活動例如說話、行走、吞咽以及呼吸等。運動神經(jīng)元?。╩otor neurone disease）是以損害脊髓前角，橋延腦顱神經(jīng)運動核和錐體束為主的一組慢性進行性變性疾病。主要表現(xiàn)為下運動神經(jīng)元損害所引起的肌萎縮、肢體無力和上運動神經(jīng)元損害的體征。臨床上常見的運動神經(jīng)元疾病包括有肌萎縮側(cè)索硬化癥、進行性脊肌肉萎縮癥、原發(fā)性側(cè)索硬化和進行性延髓麻痹。

    目前由于對疾病的病因病機缺乏足夠的認(rèn)識，臨床上對于此類病沒有特殊的治療策略。近年來隨著干細(xì)胞技術(shù)的發(fā)展，干細(xì)胞治療被視為最有潛力的治療手段，為運動神經(jīng)元疾病的患者帶來了新希望。過去科學(xué)家們曾利用視磺酸成功誘導(dǎo)干細(xì)胞向一類特殊的運動神經(jīng)元分化。在新研究中科學(xué)家們利用一種無需視磺酸的新方法誘導(dǎo)生成了更多種類的運動神經(jīng)元。

    愛丁堡大學(xué)Euan MacDonald運動神經(jīng)元疾病研究中心主任Siddharthan Chandran教授說：“我們證實這些運動神經(jīng)在組成上完全不同，這或?qū)椭覀兞私饽承┎∪讼鄬ζ渌】等巳壕哂屑膊∫赘行缘脑?，?jù)此開發(fā)出有效的治療方法?！?/P>

    劍橋大學(xué)的Rickie Patani表示：“盡管運動神經(jīng)元通常被視為是單一的群體，事實上它們代表了多種不同的神經(jīng)元亞型。生成多種不同的運動神經(jīng)元對于我們了解在運動神經(jīng)元疾病及脊髓性肌萎縮癥等疾病中運動神經(jīng)元亞型選擇性易損性的機制具有重要的意義?！?/P>