在小鼠中的一項新的研究報告說，一種FDA已經(jīng)批準(zhǔn)用來治療結(jié)腸直腸癌和頭頸部癌癥的藥物現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)也可用于治療前列腺癌。 這些發(fā)現(xiàn)為這種叫做西妥昔單抗的藥物在前列腺癌病人中進(jìn)行測試鋪平了道路。 這種藥物的作用機(jī)制是阻斷一種叫做EGFR的蛋白。 西妥昔單抗的標(biāo)靶是EGFR，它可直接與前列腺癌中的SPINK1結(jié)合，而前列腺癌可產(chǎn)生高濃度的該蛋白質(zhì)。 在西方國家中，前列腺癌是男性中最常見的癌癥，它也是男性癌癥相關(guān)性死亡的主要原因之一。 此外，在所有的前列腺癌病例中，有三分之一為侵略性且快速生長的癌癥。 早期診斷和治療是提高病人存活率的關(guān)鍵因素。

在這兒，Bushra Ateeq及其同事證明，阻斷一種叫做SPINK1的蛋白（在大約10%的前列腺癌病人中，該蛋白會有高度的表達(dá)）可減少小鼠中癌癥的生長。 作為一種癌癥的標(biāo)靶，SPINK1有一個好處，因為它可在細(xì)胞外被發(fā)現(xiàn)，因而治療制劑可更為容易地找到它。 SPINK1并非真的在細(xì)胞外合成，它只是被分泌到細(xì)胞外。 大多數(shù)的癌癥標(biāo)靶位于細(xì)胞內(nèi)，而抗體無法與它們接觸。 由于SPINK1位于細(xì)胞外，人們可容易地找到它。 首先，研究人員顯示，在小鼠中剔除SPINK1的基因表達(dá)可減少癌細(xì)胞分裂和腫瘤的生長。 他們通過更進(jìn)一步的觀察發(fā)現(xiàn)，SPINK1 是通過其與細(xì)胞表面的一種叫做EGFR的受體的信號轉(zhuǎn)導(dǎo)相互作用而發(fā)揮作用的，而FDA批準(zhǔn)的藥物西妥昔單抗可阻斷EGFR，它可終止前列腺腫瘤在小鼠中的生長。 綜合來看，這些發(fā)現(xiàn)表明，SPINK1 可能成為某種有可能是致死性的前列腺癌的一種新的治療標(biāo)靶。