來自《自然》（Nature）官方網(wǎng)站的新聞，世界各地的科學(xué)家們都在致力于估計(jì)日本福島低劑量核輻射將導(dǎo)致的長(zhǎng)期效應(yīng)。

    繼大地震和地震引發(fā)的海嘯之后，日本的人民仍面對(duì)著來自福島核電站核泄露引發(fā)的核輻射威脅。盡管目前人們還難以估計(jì)其將帶來的災(zāi)難性后果，然而仍可以想象恐怕不會(huì)低于地震及海嘯的威脅?，F(xiàn)在，專家們正致力于監(jiān)測(cè)全球輻射水平的變化以獲取更多關(guān)于此次事故的信息，評(píng)估可能對(duì)人類健康造成的影響。

    目前從福島核電站釋放出來的放射性蒸汽和放射性物質(zhì)已蔓延至整個(gè)區(qū)域，并隨著盛行風(fēng)橫跨大平洋（這種以空氣為媒介傳播的放射性物質(zhì)，專業(yè)術(shù)語稱為“放射性煙羽”）。“放射性煙羽影響的范圍相當(dāng)?shù)膹V，”美國(guó)西北太平洋國(guó)家實(shí)驗(yàn)室（美國(guó)最早檢測(cè)福島釋放同位素的機(jī)構(gòu)之一） 的核物理學(xué)家Ted Bowyer說：“目前在美國(guó)已檢測(cè)到微小濃度的碘、銫、碲、氙氣和鑭等放射性元素，不過目前還在正常的范圍之內(nèi)，不會(huì)對(duì)人體健康造成影響。事實(shí)上其中的一些同位素半衰期較短，表明這些放射性物質(zhì)應(yīng)該是來自核反應(yīng)堆的縫隙，而不是從核電站中過熱的燃料池中漏出。“

    日本政府調(diào)查了核電站附近的福島縣及鄰近縣城海水、食物及供水的放射性物質(zhì)污染情況。調(diào)查結(jié)果表明在牛奶和綠色蔬菜例如菠菜以及自來水中均檢測(cè)到了放射性碘-131和銫-137，某些甚至已經(jīng)超過了日常食品的安全限制水平?！斑@樣的安全限制是基于長(zhǎng)期消費(fèi)這些食物，”麻省理工學(xué)院環(huán)境、健康和安全辦公室輻射防護(hù)計(jì)劃副主任William McCarthy說：“最謹(jǐn)慎的做法就是不要食用這些食物，盡管它們不會(huì)造成即時(shí)的健康威脅?！?/P>

    目前日本政府已下令禁止輸出來自福島縣及鄰近三個(gè)縣城的牛奶及其他一些食品。在短期來看，最值得關(guān)注的是碘-131，這種放射性元素有可能導(dǎo)致甲狀腺癌。盡管碘-131的半衰期約為8天，然而即使泄露停止碘-131也需數(shù)月的時(shí)間才能環(huán)境中消失。而另一種致癌性放射性元素銫-137的半衰期可達(dá)到30年甚至更長(zhǎng)。美國(guó)北卡羅來納州立大學(xué)的流行病學(xué)家Steve Wing指出即使在環(huán)境中只有非常低水平的輻射也可能會(huì)帶來長(zhǎng)期的影響。

    麻省理工學(xué)院的放射物理學(xué)家Jacquelyn Yanch認(rèn)為現(xiàn)在談?wù)摵溯椛鋾?huì)造成的影響實(shí)在言之過早?！拔覀兩踔吝€沒有這種情況的風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估，”Jacquelyn Yanch說：“我們不知道的實(shí)在是太多了?！?/P>

    專家們一致認(rèn)為最有可能看到長(zhǎng)期效應(yīng)應(yīng)該是在福島核電站中從事?lián)屝薜墓ぷ魅藛T身上。日本政府將工作人員的核輻射許可范圍從每年100毫希提高到250毫希，是美國(guó)工作人員年許可范圍的5倍，這使得工作人員能夠繼續(xù)開展緊急行動(dòng)。而這一劑量被美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究所視為是導(dǎo)致輻射病的最低下限。