這篇論文描述了胞外基質(zhì)蛋白hemicentin在胞質(zhì)分裂(cytokinesis)過程中所起的新的和保守性的作用。通過同時分析老鼠胚胎和秀麗隱桿線蟲生殖細胞，論文作者證實hemicentin在卵裂溝組裝，當(dāng)它進入時似乎能夠穩(wěn)定卵裂溝。這種發(fā)現(xiàn)特別令人興奮，因為hemicentin是一種胞外基質(zhì)蛋白在胞質(zhì)分裂中起著保守性作用的第一個例子。  

發(fā)現(xiàn)(The  finding)

成功的細胞分裂對于所有生物的存活是關(guān)鍵性的，依賴于幾十種蛋白質(zhì)的協(xié)同作用。位于巴爾的摩的馬里蘭大學(xué)(University  of  Maryland)學(xué)者Bruce  Vogel第一次證實，分泌到胞外的一種蛋白質(zhì)hemicentin對于線蟲性腺和發(fā)育中的老鼠胚胎的細胞分裂而言是必不可少的。

歷史(The  history)

十年前Vogel克隆了hemicentin基因，給它起了這個名字，部分是因為肌肉和性腺細胞分泌的這種蛋白質(zhì)經(jīng)常與稱作半橋粒(hemidesmosome)的跨膜區(qū)域結(jié)合在一起，而在半橋粒那兒，細胞內(nèi)的纖維狀角蛋白與外面的胞外基質(zhì)構(gòu)建附著位點。

驚愕(The  surprise)

正是緣于此，Vogel假定hemicentin在將組織錨定在生長基質(zhì)過程中起著重要的作用。但是，當(dāng)他和Xuehong  Xu敲掉老鼠胚胎中的hemicentin基因表達時，他們卻觀察到盡管細胞分裂正常啟動，卵裂溝(cleavage  furrow)也開始形成，不過就是不能成功完成。Vogel說，“我驚愕地發(fā)現(xiàn)當(dāng)我在觀察隔膜時，盡管隔膜實際上也能正確形成，但是隨后都被降解掉?！盕1000成員David  Stephens也對此感到好奇，“它改變了我思考事情的方式。”

未來(The  future)

Hemicentin怎樣與細胞分裂系統(tǒng)進行信號傳遞是Vogel小組目前工作的焦點。他想確認出這種蛋白質(zhì)的受體，以及它在細胞內(nèi)啟動的信號。