新的成像軟件可能與病理學(xué)家的眼睛相媲美。研究人員創(chuàng)建了一種叫做“C-路徑”的電腦程序，這種程序可對(duì)乳腺組織做顯微圖象的掃描以尋找6000種以上的癌癥特征。

該軟件在2組婦女中幫助預(yù)測(cè)了乳腺癌的嚴(yán)重性，它可能是一種判斷某位患者存活機(jī)會(huì)的有用工具。自1920年代以來(lái)，病理學(xué)家大多依賴于同一組少數(shù)特征來(lái)發(fā)現(xiàn)組織樣本中的異常。  Andrew  Beck及其同事研發(fā)的C-路徑旨在發(fā)現(xiàn)可幫助更為精確地反映患者存活結(jié)果的癌組織的額外特征。  他們對(duì)采自荷蘭的一組病人的組織樣本做了C-路徑的測(cè)試。該軟件發(fā)現(xiàn)了與不良存活機(jī)會(huì)有關(guān)的一組嶄新的特征。

在另外一組來(lái)自溫哥華的病人中，C-路徑根據(jù)一套已知的綜合性特征及新的癌組織特癥預(yù)測(cè)了這些婦女生存的機(jī)會(huì)。將組織分類為上皮或基質(zhì)組織是癌癥診斷的一個(gè)重要部分，但它需要作更多一點(diǎn)的工作：該研究小組必須教該電腦程序如何用手工標(biāo)記的樣本來(lái)發(fā)現(xiàn)每種組織的類型。一則相關(guān)的《觀點(diǎn)欄目》稱贊C-路徑為第一個(gè)潛在可用的電腦化病理系統(tǒng)，但它也指出該軟件存在可能阻止其立刻用于醫(yī)療機(jī)構(gòu)中的顯著的局限性。