來自美國葉史瓦大學(xué)愛因斯坦醫(yī)學(xué)院的研究人員發(fā)表了題為“Chaperone-Mediated Autophagy Is Required for Tumor Growth”的文章，發(fā)現(xiàn)癌細(xì)胞能進(jìn)入一種天然的循環(huán)系統(tǒng)，獲取分裂所需的能量，研究人員通過遺傳工程關(guān)閉了這一循環(huán)系統(tǒng)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)成果阻止了腫瘤的生長，以及擴(kuò)散，這一研究發(fā)現(xiàn)的癌癥的這一致命傷也許能用于癌癥治療中。相關(guān)研究成果公布在《Science-Translational Medicine》雜志上。

領(lǐng)導(dǎo)這一研究的是愛因斯坦醫(yī)學(xué)院的Ana Maria Cuervo教授，這位多產(chǎn)的科學(xué)家是分子伴侶自噬研究的開創(chuàng)者之一，細(xì)胞的自噬作用在維持細(xì)胞內(nèi)環(huán)境的穩(wěn)定中起重要作用，自噬作用的兩條基本通路是巨噬作用和分子伴侶介導(dǎo)的自噬作用（CMA）。Cuervo教授表示，“溶酶體就像是小型資源回收廠，在其中，細(xì)胞的廢物被轉(zhuǎn)換成能量。癌癥細(xì)胞似乎學(xué)會如何將這套系統(tǒng)優(yōu)化，以獲取其所需能量。”

之前的研究表明癌細(xì)胞需要大量以葡萄糖（糖類）形式存在的能量來支持其異常迅速的生長，但并不清楚癌細(xì)胞如何滿足這些能量需求。在這篇文章中，研究人員發(fā)現(xiàn)癌細(xì)胞是通過加快自噬作用完成的能量再循環(huán)。

研究人員通過分析40多種人體肺部、乳腺和肝臟腫瘤細(xì)胞，發(fā)現(xiàn)分子伴侶介導(dǎo)的自噬水平高于正常狀態(tài)，而腫瘤周邊正常組織的這一類型自噬處于水平正常?！爱?dāng)我們利用基因調(diào)控阻斷這種循環(huán)過程的活性時(shí)，癌細(xì)胞停止分裂，而且絕大部份都死亡”，“我們也在小鼠腫瘤中進(jìn)行了這一實(shí)驗(yàn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)腫瘤大幅縮小，而且轉(zhuǎn)移幾乎完全被封鎖”，Cuervo教授說。

除此之外，研究人員還不同腫瘤細(xì)胞中的自噬水平調(diào)至均一水平，而不考慮巨噬作用的水平——由于正常細(xì)胞通過上調(diào)自噬通路來對抗巨噬作用的抑制，這些研究數(shù)據(jù)說明有選擇地阻斷癌細(xì)胞分子伴侶介導(dǎo)的自噬，可能是縮小腫瘤、阻止癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移的一種新思路。

Cuervo教授研究組之前還曾首次成功阻止小鼠肝臟的老化進(jìn)程，為人類阻止老齡問題提供了科學(xué)依據(jù)。研究人員將小鼠的肝臟作為實(shí)驗(yàn)對象，他們通過阻止肝臟細(xì)胞內(nèi)的有害蛋白質(zhì)的生成從而阻止整個(gè)肝臟的老化。

2010年，美國科學(xué)促進(jìn)會（AAAS）創(chuàng)辦了新周刊：《Science-Translational Medicine》，由美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）前任院長伊萊亞斯·瑞爾霍尼出任期刊的首席科學(xué)顧問，周刊主要關(guān)注加速將我們在生物機(jī)制研究領(lǐng)域的驚人進(jìn)展轉(zhuǎn)化為預(yù)防和治療人類疾病的新方法。