近期，國際病毒學(xué)頂級學(xué)術(shù)期刊Plos Pathogens (影響因子9.079)發(fā)表了中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院魏海明和田志剛教授研究組的科研成果----TGF-b1 Down-Regulation of NKG2D/DAP10 and 2B4/SAP Expression on Human NK Cells Contributes to HBV Persistence。揭示了乙型肝炎病毒逃避自然殺傷細胞的攻擊,進而在人體長期存在的分子機制。文章第一作者是中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院博士生孫成，通訊作者是魏海明和田志剛教授。

我國是乙型肝炎病毒感染大國, 約有1.2億人被乙肝病毒感染, 母嬰傳播是乙肝病毒感染的主要途徑, 新生兒被感染后可在體內(nèi)持續(xù)存在數(shù)年, 在青春期后可陸續(xù)發(fā)病。迄今為止，尚不清楚乙肝病毒逃避機體免疫系統(tǒng)的攻擊，并在體內(nèi)長期生存的原因。

本研究對154例乙肝病毒攜帶者和乙肝病人進行系統(tǒng)免疫學(xué)研究，發(fā)現(xiàn)乙肝病毒持續(xù)感染者體內(nèi)主要抗病毒免疫細胞—--自然殺傷細胞數(shù)量明顯減少，殘存的自然殺傷細胞也難以被激活，激發(fā)該細胞發(fā)揮殺傷病毒作用的雙信號分子NKG2D/DAP10和2B4/SAP明顯減弱，進一步分析原因發(fā)現(xiàn)，乙肝病毒攜帶者體內(nèi)大量存在一種免疫抑制因子----轉(zhuǎn)化生長因子b1（TGF-b1），該因子可導(dǎo)致自然殺傷細胞發(fā)生細胞周期阻滯，從而失去抗病毒作用，用抗轉(zhuǎn)化生長因子b1抗體進行處理，可較大程度恢復(fù)自然殺傷細胞的功能。該研究對理解乙型肝炎病毒在人體內(nèi)長期持續(xù)感染的機制有較大幫助。研究工作受國家基金委重點課題資助支持。