英國科學(xué)家最近研究稱，他們通過對渦蟲的研究發(fā)現(xiàn)，SMG-1基因可能在癌癥發(fā)展過程中起著重要作用，該基因變異，會導(dǎo)致癌癥腫瘤的迅速增生。

渦蟲是一種常見的水生非寄生性變形蟲，在自然界中分布十分廣泛。它具有著強大的再生能力，因而被科學(xué)家們視為一種很好的實驗材料。

英國諾丁漢大學(xué)研究人員在對渦蟲進行研究的過程中發(fā)現(xiàn)，渦蟲體內(nèi)的SMG-1基因會與mTOR信號通路密切配合，控制渦蟲的生長和再生。一旦這種控制被移除，則會導(dǎo)致渦蟲體內(nèi)細(xì)胞的急劇分裂，形成腫瘤，最終導(dǎo)致渦蟲死亡。

研究人員相信，SMG-1基因會抑制mTOR信號通路，從而抑制癌癥及其他衰老性疾病的發(fā)展。如果是這樣，則應(yīng)該能在癌癥病人體內(nèi)找到SMG-1基因突變。而已有研究表明，在某些乳腺癌腫瘤細(xì)胞中發(fā)現(xiàn)有SMG-1基因突變。研究人員的下一步工作則是要證實這種突變是否會導(dǎo)致細(xì)胞的非正常生長，從而引發(fā)癌癥。

該項研究帶頭人、諾丁漢大學(xué)的阿齊茲·阿布巴克博士指出，研究表明，SMG-1基因是被科學(xué)家們忽視了的新的腫瘤抑制基因。這種基因?qū)τ趧游锏纳L起到抑制作用，如果其作用在人類身上也適用，則可以用來開發(fā)新的治療癌癥和其他衰老性病癥的方法。