近日來自科羅拉多大學醫(yī)學院的研究人員在新研究中發(fā)現眼睛的顏色有可能暗示著個體罹患某些嚴重皮膚疾病——白癜風和黑色素瘤的風險。相關研究論文“Genome-wide association analyses identify 13 new susceptibility loci for generalized vitiligo”發(fā)布在《自然遺傳學》（Nature Genetics）雜志上。

領導這一研究的是科羅拉多人類醫(yī)學遺傳學和基因組學計劃負責人Richard Spritz。Spritz研究小組長期從事皮膚疾病發(fā)病機制研究，曾在《Nature Genetics》雜志發(fā)表論文揭示白癜風患者體內與人體免疫反應相關的10個基因的變異。

在這篇文章中，研究人員發(fā)現藍眼睛的人不太有可能罹患白癜風。而棕色眼睛的人則不太有可能罹患黑色素瘤。白癜風是一種常見的多發(fā)的自身免疫性皮膚病該病，以局部包括面部、頸部和四肢或泛發(fā)性色素脫失形成白斑為特性。著名流行天王邁克爾杰克遜就曾被報道患有此病。黑色素瘤是最危險的一種皮膚癌。

在對近3000名非西班牙歐裔血統(tǒng)的白癜風患者進行研究后，研究人員發(fā)現了13個新的白癜風易感基因。在這些白癜風患者中，大約27%的人眼睛顏色為藍色/灰色，43%的眼睛為黃褐色或棕色，30%的為綠色或淡褐色。顯著不同于常規(guī)的眼睛顏色分布：52%的非西班牙歐裔血統(tǒng)美國人眼睛顏色為藍色/灰色，22%的為綠色/淡褐色，27%的為黃褐色或棕色。

Spritz說：“新研究主要是針對白癜風，同時也涉及黑色素瘤。從遺傳學上講，在某些方面白癜風和黑色素瘤是相反的兩極。一些擁有相同遺傳變異的人更有可能罹患白癜風，而不太可能罹患黑色素瘤，反之亦然。白癜風是一種自身免疫性疾病，是由于個體的免疫系統(tǒng)攻擊正常色素細胞所致。我們認為白癜風是免疫系統(tǒng)搜索和摧毀早期癌變黑色素瘤細胞這一正常過程過度活動的結果。”

白癜風患者還具有較高的罹患各種其他自身免疫性疾病的風險，例如甲狀腺疾病、I型糖尿病、類風濕性關節(jié)炎和系統(tǒng)性紅斑狼瘡。白癜風患者的近親也對于這些疾病同樣具有較高的風險，即便他們并沒有患上白癜風。Spritz說這表明必定存在一些基因大體上推動了這些自身免疫性疾病，而另一些基因和環(huán)境觸發(fā)因子決定了哪種自身免疫性疾病發(fā)病以及何時發(fā)病。因此，隨著科學家們深入了解白癜風的的遺傳學，他們也正在了解其他的這些自身免疫性疾病的相關機制。