《自然—醫(yī)學》上的一項報告稱，長期服用抗生素或生活在無菌環(huán)境下的小鼠容易患上嚴重的過敏和哮喘。這項發(fā)現(xiàn)支持了“衛(wèi)生假說”理論，該理論認為一定量的細菌能預(yù)防過敏疾病的發(fā)生。

據(jù)多項流行病研究顯示，腸道細菌的改變與呼吸道過敏疾病比如哮喘，存在一定關(guān)聯(lián)。但導致該關(guān)聯(lián)產(chǎn)生的細胞和分子的具體種類目前仍是未知數(shù)。

David Artis和同事發(fā)現(xiàn)服用五種抗生素或者在無菌條件下培養(yǎng)的小鼠產(chǎn)生的呼吸道過敏疾病更嚴重，而這種疾病原本是由房屋灰塵顆粒中的過敏原導致的。在這項研究中，服用抗生素會導致小鼠血液中與過敏有關(guān)的IgE抗生素、嗜堿性粒細胞以及免疫細胞的濃度升高。正常情況下，腸道中的有益菌會刺激免疫B細胞以限制B細胞分泌IgE，而在抗生素的作用下，腸道有益菌發(fā)生變化，進而放任B細胞分泌更多IgE，IgE又作用于骨髓嗜堿性粒細胞前體并促進其發(fā)育。

這項研究在腸道菌群如何影響骨髓中嗜堿性粒細胞的發(fā)育和如何導致過敏疾病之間建立起了一種新的關(guān)聯(lián)。