美國哈佛大學研究人員以脫氧核糖核酸（DNA）單鏈為“積木”，搭出字母、數(shù)字、表情符號等多種形狀。研究人員稱，這種技術(shù)可在醫(yī)學領(lǐng)域發(fā)揮重要作用，譬如做成藥物傳送器，把藥物直接輸送至病灶部位。

搭積木

哈佛大學維斯研究所生物工程領(lǐng)域研究人員以短短的合成DNA單鏈為“磚”，按照預先設計，讓“磚”與“磚”之間相互咬合，砌成形狀各異的“墻”，就像搭樂高積木一樣。

研究人員搭出了100多個形狀，包括中文字“金”“木”“水”“火”“土”、數(shù)字0至9，26個英文字母、表情符號等。每個造型由數(shù)百塊“單鏈磚”砌成，直徑僅為100納米，是一根頭發(fā)絲直徑的千分之一。

這項結(jié)果由最新一期《自然》雜志網(wǎng)絡版發(fā)表。

DNA廣為人知的作用是攜帶遺傳信息，但在DNA納米技術(shù)領(lǐng)域，它是一種用于制造微小的可編程結(jié)構(gòu)，作用廣泛。

辟蹊徑

迄今為止，DNA納米技術(shù)領(lǐng)域的研究多集中在DNA“折紙術(shù)”上。也就是說，用一根長長的DNA單鏈當絲線，像繡花一樣反復折疊。但“絲線”怎樣折，全靠訂書釘般的DNA短鏈來決定。研究人員必須先用電腦軟件設計好所有“訂書釘”的DNA序列，這些“訂書釘”一個緊挨一個，精確確定“絲線”走勢。譬如，中國研究人員曾用一根長長的DNA單鏈“折”出一幅“中國地圖”，直徑僅150納米。

哈佛大學研究人員另辟蹊徑，把視線轉(zhuǎn)移到合成的DNA短鏈上，避免腳手架般的長鏈，創(chuàng)出一種“替代構(gòu)建法”。每個DNA單鏈只有一節(jié)短鏈，作為一塊“磚”。一塊“磚”如果與另一塊“磚”存在互補序列，則相互咬合；如果沒有互補序列，則不相連，有點兒類似積木。

借助這種方式，多塊“磚”經(jīng)一系列相互咬合，可以砌成預先設計的特殊形狀。

前景好

美國每日科學網(wǎng)站援引研究人員的話報道，這項技術(shù)中，“砌墻”方法簡單，“墻體”結(jié)構(gòu)穩(wěn)固而且用途廣泛。

DNA“單鏈磚”作為一種基礎(chǔ)材料，可能運用于醫(yī)學領(lǐng)域，發(fā)揮重要作用。譬如，“單鏈磚”可以組合成藥物傳送器，在抵達病灶前保持藥物結(jié)構(gòu)完整。此外，“單鏈磚”是人工合成，可以實現(xiàn)高度生物相容。

維斯研究所創(chuàng)始董事唐納德·因格貝爾說：“用DNA納米技術(shù)制造可編程的納米裝置是維斯研究所的關(guān)注重點之一，我們堅信，它能產(chǎn)生全新的診斷和治療方法?！?/SPAN>