來自解碼基因公司，丹麥奧胡斯大學(xué)等處的研究人員通過大規(guī)?；蚪M分析，發(fā)現(xiàn)大齡男性所育子女出現(xiàn)基因突變的概率更高，患與基因相關(guān)的精神分裂癥、自閉癥及其它疾病的風(fēng)險(xiǎn)也更大。這指出如果確實(shí)父親年齡會(huì)導(dǎo)致后代的健康問題，那么建議年輕時(shí)可以保存精子，用于孕育后代。相關(guān)成果公布在Nature雜志上。

領(lǐng)導(dǎo)這一研究的是解碼基因公司的Kari Stefansson，這位解碼基因公司創(chuàng)始人的科學(xué)家在辭去哈佛醫(yī)學(xué)院職務(wù)的四年后，就成了冰島最富有的人，他從一個(gè)靠工資為生的教授一躍成為今天擁有凈資產(chǎn)4億美元的億萬富翁。近期入選了Times雜志評(píng)選的全球最有影響力百人“英雄與先驅(qū)”類。

關(guān)于父親年齡與后代健康這個(gè)話題，其實(shí)由來已久，早在好幾年前，澳大利亞昆士蘭大學(xué)的John McGrath研究組就分析了1959年到1965年間出生的3.3萬名美國人的資料。他們?cè)?/SPAN>8個(gè)月、4歲和7歲時(shí)接受了測試。研究人員發(fā)現(xiàn)，在各種認(rèn)知測驗(yàn)中，父親年齡較大的孩子所得分?jǐn)?shù)遠(yuǎn)比那些父親比較年輕的孩子低。

隨后也有不少研究證明了這一關(guān)聯(lián)，2010年Stefansson研究組發(fā)表文章，指出父母遺傳物質(zhì)作用不相同，父母雙方遺傳物質(zhì)不僅重組的方式有側(cè)重，重組的程度也不一樣。卵子中遺傳物質(zhì)重組的程度高于精子。而導(dǎo)致基因差異和人類多樣性的原因除遺傳重組外，還有基因突變等，而研究顯示男性精子的基因突變程度要高于女性的卵子。

在這一基礎(chǔ)上，這一研究組展開了迄今為止最大規(guī)模的父本母本后代的研究，他們分析了78個(gè)來自冰島的父母和后代，發(fā)現(xiàn)從20歲開始，男性每推遲一年生育子女，其后代基因中就會(huì)多出現(xiàn)兩種突變基因。與此相比，母親遺傳給子女的突變基因約為15個(gè)，并且與她們的年齡無關(guān)。

這項(xiàng)研究指出20歲之前當(dāng)父親，和40歲之后當(dāng)父親的后代健康方面的差異，相當(dāng)于每個(gè)后代自發(fā)突變積累導(dǎo)致的人類健康平均跌幅的一半?，F(xiàn)代人類受到的自然選擇壓力小了很多，由于惡性突變比有益突變更為常見，因此這種輕松選擇背后的進(jìn)化必將導(dǎo)致人群身體素質(zhì)的下降。

事實(shí)上，數(shù)據(jù)表明這種下降的趨勢(shì)相對(duì)快。因此假設(shè)人類換上自閉癥的增長趨勢(shì)越來越快，也是合理的，這也是部分由于選擇壓力下，和父輩年齡平均增大的一個(gè)共同積累結(jié)果。

McGrath教授對(duì)此評(píng)價(jià)道，許多突變基因不會(huì)對(duì)個(gè)人健康造成影響，但是它們的累積效應(yīng)卻會(huì)成為“突變定時(shí)炸彈”，如果我們的社會(huì)繼續(xù)推遲生育年齡，可能導(dǎo)致一系列紊亂癥發(fā)生。

如果確實(shí)父親年齡會(huì)導(dǎo)致后代的健康問題，那么建議年輕時(shí)可以保存精子，用于孕育后代。這對(duì)于公共健康來說也許是有價(jià)值的，正如這項(xiàng)研究中指出的，也許可以顯著減少人類群體在選擇壓力降低后，基因池中出現(xiàn)惡性突變的發(fā)生率。