同卵雙胞胎或許并不是完全一致的。根據(jù)最新研究，雖然同卵雙胞胎可能共享他們?nèi)康?/SPAN>DNA，但他們?cè)诎l(fā)育早期會(huì)出現(xiàn)數(shù)百種基因變化，這些變化讓他們向不同的方向發(fā)展。

這些發(fā)現(xiàn)是在周五舉行的美國(guó)人類遺傳學(xué)協(xié)會(huì)的會(huì)議上提出的，這或許能夠部分解答為什么一個(gè)雙胞胎患上癌癥而另外一個(gè)能夠保持健康。這項(xiàng)研究也表明這些基因變化出人意料的普遍存在。麥吉爾大學(xué)的流行病學(xué)專家同時(shí)也是這項(xiàng)研究提出者Rui Li說(shuō)道：“這種情況并非同人們之前認(rèn)為的那樣罕見(jiàn)?！?/SPAN>

雖然過(guò)去的研究已經(jīng)著眼于研究精子和卵子中的能夠傳遞給后代的基因變化或者基因突變，很少有研究著重于體細(xì)胞突變。這些突變也被稱作復(fù)制誤差，能夠發(fā)生于胎兒發(fā)育的早期，但是由于它們并不存在于胎兒的生殖細(xì)胞中，所以它們不能傳遞給后代。

其它的研究已經(jīng)表明那種化學(xué)改變或者說(shuō)表觀遺傳效應(yīng)能夠隨著時(shí)間改變基因表達(dá)，這個(gè)因素致使雙胞胎并不完全相同。然而其它的研究也表明同卵雙胞胎擁有不同的基因突變，但是這項(xiàng)研究并未斷定它們發(fā)生的頻率。

為了了解這些突變?cè)谠缙诎l(fā)育中多久發(fā)生一次，Li和她的同事們研究了92對(duì)同卵雙胞胎的基因組并且搜索了他們基因中幾十萬(wàn)個(gè)位點(diǎn)來(lái)確定雙胞胎的堿基對(duì)差異，組成DNA的堿基對(duì)可以用字母代表。比如說(shuō)，一個(gè)雙胞胎或許在一個(gè)點(diǎn)攜帶著一個(gè)A，而另一個(gè)雙胞胎則攜帶著一個(gè)C。研究人員們只能夠確定在胎兒發(fā)育很早的階段就會(huì)出現(xiàn)差異而且出現(xiàn)在身體中的大多數(shù)細(xì)胞中。

他們隨后計(jì)算了這些突變發(fā)生的頻率。平均一對(duì)雙胞胎攜帶著發(fā)生于發(fā)育早期的359個(gè)遺傳差異。這項(xiàng)研究的一個(gè)限制是他們只能夠根據(jù)血細(xì)胞估計(jì)突變率，但是身體中的一些細(xì)胞分裂的相當(dāng)頻繁因此可能帶來(lái)更多的突變。其它的細(xì)胞，比如說(shuō)血液樣本中的腦細(xì)胞再生的較少而且很可能保持穩(wěn)定。Li告訴《生命科學(xué)》道：“我們的DNA樣本來(lái)自血液樣本，你需要確定不同組織中的不同突變速率?！?/SPAN>