只有當(dāng)免疫系統(tǒng)遇到病原菌或通過疫苗接觸其元件時(shí)，才會(huì)“記”下外敵以便日后更能夠快的抵御它，這是免疫系統(tǒng)的經(jīng)典規(guī)則。但斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院研究人員的新發(fā)現(xiàn)，對這一規(guī)則提出了挑戰(zhàn)。

CD4細(xì)胞是血液和淋巴循環(huán)中的關(guān)鍵免疫成員，能夠啟動(dòng)針對病毒、細(xì)菌、原生動(dòng)物、真菌等病原體的免疫應(yīng)答。研究人員發(fā)現(xiàn)，即使是機(jī)體從未遇到過的病原體，CD4細(xì)胞也能夠通過交叉反應(yīng)獲得對它的記憶。文章于二月七日發(fā)表在Cell旗下的Immunity雜志上。

CD4細(xì)胞是一種在循環(huán)系統(tǒng)中巡邏的T細(xì)胞，負(fù)責(zé)檢測侵入血液或淋巴組織的病原體。我們的機(jī)體具有多種不同的CD4細(xì)胞，這些細(xì)胞分別識(shí)別病原體的一個(gè)抗原表位epitope。與抗原表位接觸會(huì)激活CD4，使其快速增殖并召集其他免疫細(xì)胞發(fā)動(dòng)攻擊。這一過程對于免疫應(yīng)答來說非常關(guān)鍵，HIV靶標(biāo)和摧毀的就是CD4細(xì)胞。

CD4細(xì)胞與其他T細(xì)胞一樣分為兩類，一類是“naive”型CD4細(xì)胞，它們隨機(jī)靶標(biāo)從未遇見過的抗原表位。另一類是記憶CD4細(xì)胞，負(fù)責(zé)永遠(yuǎn)“記住”所遇見的抗原表位?！?/SPAN>naive”型CD4細(xì)胞遇到目標(biāo)病原體時(shí)，需要數(shù)天甚至數(shù)周才能完全調(diào)動(dòng)免疫系統(tǒng)進(jìn)行攻擊。但被激活的記憶CD4細(xì)胞可以在幾個(gè)小時(shí)內(nèi)啟動(dòng)完全的免疫應(yīng)答。

研究人員對26個(gè)健康成人富含免疫細(xì)胞的血樣和兩個(gè)新生兒臍帶血樣進(jìn)行了研究，他們使用的技術(shù)能在數(shù)百萬CD4細(xì)胞中找出靶標(biāo)特定抗原表位的細(xì)胞。

研究顯示，幾乎所有26個(gè)成人血樣都含有與HIV、HSV和巨細(xì)胞病毒相對應(yīng)的CD4細(xì)胞。HSV是引發(fā)皰疹的病毒，而巨細(xì)胞病毒這種普通感染往往不引發(fā)癥狀，但對于免疫缺陷的人來說比較危險(xiǎn)。這并不稀奇，因?yàn)槿梭w內(nèi)有著豐富的CD4細(xì)胞儲(chǔ)備。

令人驚奇的是，各成人樣本中與這三種病毒對應(yīng)的CD4細(xì)胞，有一半都處于明顯的“記憶”狀態(tài)，盡管高度靈敏的臨床測試顯示這些人并沒有遇見過任何上述病毒。新生兒血液中也含有對應(yīng)這三種病毒的CD4細(xì)胞，但這些細(xì)胞全都屬于“naive”形式?！斑@可以部分解釋一個(gè)常識(shí)，新生兒對疾病更為敏感，”文章第一作者Laura Su博士說。

此外，成人樣本中約五分之一的記憶CD4細(xì)胞，對一些危害較小的環(huán)境微生物有“交叉反應(yīng)”。例如，針對HIV的CD4細(xì)胞也能夠識(shí)別大量的普通環(huán)境微生物。

隨后，研究人員選擇了兩個(gè)五年未接種過流感疫苗的成人志愿者，并給他們進(jìn)行接種。研究顯示，當(dāng)他們的機(jī)體遇到流感病毒元件或其它一些病原體抗原表位時(shí)，都能激活對應(yīng)流感的記憶CD4細(xì)胞。

這研究人員認(rèn)為正是由于有這樣的交叉反應(yīng)，常常接觸環(huán)境微生物的人體，在面對危險(xiǎn)病原體時(shí)才會(huì)不那么脆弱。這也引出了另一個(gè)問題，“我們在人工超凈環(huán)境中培養(yǎng)和使用小鼠進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，”文章資深作者，斯坦福大學(xué)微生物和免疫學(xué)教授Mark Davis說。“但這與我們生活的環(huán)境完全不同。在這種環(huán)境下，成年小鼠的CD4細(xì)胞基本完全處于naive形式，更能代表新生兒而非成人。”研究人員還指出，了解交叉反應(yīng)的機(jī)制能夠幫助免疫學(xué)家們開發(fā)覆蓋多種病原菌的“廣譜疫苗”。