根據(jù)一項(xiàng)乳腺癌初步研究的結(jié)果，一種針對瀕死腫瘤細(xì)胞脫落DNA的血液檢測，可能有一天會用于追蹤患者對于治療的反應(yīng)。該技術(shù)提供了侵襲性活組織檢查之外的另一種癌癥檢測替代方法。相關(guān)研究發(fā)表在3月13日的《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》（NEJM）上。

研究人員追蹤了從30名晚期乳腺癌婦女血液中分離得到的自由漂浮腫瘤DNA。結(jié)果表明，血液中腫瘤DNA的量可以反映患者癌癥進(jìn)展程度。

該研究的負(fù)責(zé)人之一、英國劍橋癌癥研究所Carlos Caldas說，盡管在這一技術(shù)進(jìn)入常規(guī)臨床應(yīng)用前，還需要開展更大規(guī)模的隨機(jī)實(shí)驗(yàn)。但作為當(dāng)前最大規(guī)模的此類研究，新研究結(jié)果讓人對這項(xiàng)技術(shù)能夠快速方便監(jiān)控患者治療反應(yīng)感到樂觀，尤其是當(dāng)重復(fù)活檢特別昂貴及需侵入體內(nèi)之時(shí)。

麻省總醫(yī)院癌癥中心癌癥研究人員Daniel Haber（未參與該研究）說：“這是一種強(qiáng)大的技術(shù)。它具有極強(qiáng)的擴(kuò)展性，便宜且有用?！?/SPAN>

大海撈針

Caldas說，根據(jù)疾病進(jìn)展程度，腫瘤DNA可占據(jù)血漿中無細(xì)胞DNA的不足1%~50%。

實(shí)質(zhì)上，這種分析方法與新一輪的產(chǎn)前遺傳測試，利用指示標(biāo)記物尋找母親血液中循環(huán)的胎兒DNA相似。在腫瘤研究情況下，研究人員通過尋找癌癥相關(guān)突變來定量血液中腫瘤DNA的數(shù)量，其主要側(cè)重于TP53和PIK3CA兩個(gè)基因。

德國漢堡-埃彭多夫大學(xué)醫(yī)療中心癌癥研究人員Klaus Pantel指出，這種搜尋既是該方法的長處也是它的弱點(diǎn)。分析特定突變可能非常的靈敏，但并不是所有的腫瘤都有這些標(biāo)記物。

的確，Caldas和同事從來自52名婦女的樣本開始展開研究，但只有25人有TP53和PIK3CA標(biāo)志性突變。全基因組測序揭示了可用于追蹤其余患者中五人的腫瘤DNA的標(biāo)志物?！拔艺J(rèn)為，你在每種乳腺癌中至少可以找到一種用于檢測的突變。雖然對于一些患者，將需要為他們特別定制技術(shù)，”Caldas說。

新天地

Haber和Pantel贊同，該技術(shù)將會成為不斷增長的非侵入性活檢替代方法的補(bǔ)充。許多的實(shí)驗(yàn)室都在開發(fā)新的方法，通過檢測從腫瘤脫落進(jìn)入到血流中的細(xì)胞，來繪制癌癥進(jìn)程圖表。這些循環(huán)的腫瘤細(xì)胞相比游離DNA更難分離，但卻可以揭示關(guān)于RNA和蛋白質(zhì)水平的其他信息。

Caldas將自己的技術(shù)與一種稱作CellSearch的循環(huán)腫瘤細(xì)胞檢測進(jìn)行了對比。CellSearch是由Veridex公司生產(chǎn)，已獲得美國食品和藥物管理局批準(zhǔn)用于預(yù)測晚期乳腺癌、結(jié)直腸癌和前列腺癌預(yù)后。Caldas說他的無細(xì)胞DNA技術(shù)更加的敏感。但Haber則認(rèn)為，自CellSearch開發(fā)以來該領(lǐng)域進(jìn)展顯著，還需要更大型的研究來充分比較這兩種技術(shù)。

Haber說：“這套新方法有望徹底改變過去50年癌癥治療的方式。這是一個(gè)嶄新的診斷天地?！?/SPAN>