根據發(fā)表在5月21日《自然通訊》（Nature Communications.）雜志上的一項新研究，高劑量的維生素C通過誘導一種化學反應，生成高水平DNA損傷性氧自由基，可以快速清除全部的結核病（tuberculosis，TB）耐藥性菌株群。

這項研究是針對實驗室培養(yǎng)物中的結核分枝桿菌開展，如果在體內也能獲得一致的結果，人們有可能會將維生素C添加到現有結核藥物中以改善治療。此外，通過闡明維生素C殺死結核桿菌的機制，這項工作提供了一條有前景的途徑，開發(fā)出新型的結核藥物，對付這些難以殺死的細菌。

KwaZulu-Natal結核與HIV研究所主任William Bishai（未參與該研究）說：“這項研究表明，結核分枝桿菌或許并沒有我們所以為的鐵殼盔甲；并且它也許有著一些弱點以及軟肋?！?/SPAN>

但Bishai謹慎地表示，人體很難達到所需維生素C高濃度，在啟動以這一機制為中心的、大規(guī)模的藥物發(fā)現工作之間，還需要更多一點的原理論證。“我認為未來的問題在于，我們是否能找到一種更有效的還原劑，可以較低的濃度給藥，但仍能刺激氧自由基？”

該研究的第一作者、葉史瓦大學艾伯特愛因斯坦醫(yī)學院的Catherine Vilcheze說：“我們并沒有說維生素C是結核病的一種治療方法。但我們應該嘗試尋找一些途徑，模擬它在體外殺死結核桿菌的方式，因為它非常非常地有效?！?/SPAN>

最初發(fā)現維生素C能夠殺死結核桿菌是出于偶然。為了驗證半胱氨酸能夠作為一種還原劑生成氧自由基，幫助結核病藥物異煙肼（isoniazid ,INH）殺死結核分枝桿菌這一假說，Vilcheze和同事們決定看看另一種還原劑維生素C是否具有相同的效應。而結果表明確實是如此。但是當研究人員看到作為對照的維生素C也能夠清除這種細菌時，確實感到非常的吃驚?！拔以绢A料根本不會有任何的影響，因此這非常令人感到驚訝，”Vilcheze說。

研究人員隨后證實，一定濃度的維生素C可以在短短數周內殺死培養(yǎng)物中的細菌。對于耐藥菌株和廣泛耐藥菌株都具有相同的效應?！叭绻阋?/SPAN>1000萬個細胞為起始，在維生素C處理3周后，它們在你的培養(yǎng)物中蕩然無存。維生素C殺死了所有的一切，”Vilcheze說。要在其他病原體中獲得相同的效應不得不大大提高維生素C的濃度，因此結核分枝桿菌確實對于維生素C特別的敏感。

研究小組推測，維生素C是通過驅動一種鐵依賴性反應，生成活性氧簇（ROS），通過DNA損傷誘導細胞死亡，來殺死細菌的。不出所料，當研究人員將維生素C添加到氧缺乏或鐵耗竭的環(huán)境中培養(yǎng)的細菌里，它喪失了殺菌能力。并且，相比于用或不用維生素E處理的對照組，用維生素C處理的培養(yǎng)物ROS水平、細胞壁和細胞膜的DNA和脂質氧化損傷都要高得多。

研究還證實對于缺乏mycothiol（可保護細胞免受氧化損傷）的結核分枝桿菌菌株，維生素C的效力要高60倍。Vilcheze說，這表明采用一種組合療法，聯合使用一種mycothiol抑制劑和維生素C，或是可產生突發(fā)性氧化作用的相似化合物，有可能能夠比現有治療更快速地殺死病原體。

盡管Bishai謹慎地表示，在實驗室中采用的高濃度維生素C很難在人體進行復制，但他補充說，開發(fā)一種更有效，且同樣可以良好耐受的還原劑，有可能能夠達到相同的目的。

同時，研究的領導者、艾伯特愛因斯坦醫(yī)學院的Bill Jacobs希望能夠開展臨床實驗，看看將維生素補充劑添加到當前的藥物治療中，是否能夠使結核病患者受益?！拔覀儾恢谰S生素是否會在人體中起作用，但我們現在獲得了開展這樣的一項臨床實驗的理論基礎。至少，這項工作向我們展示了一種我們可以探索攻擊結核的新機制，”Jacobs說。