英國《自然》雜志日前刊登一項(xiàng)新成果，英、德等國研究人員用人類多功能干細(xì)胞在試管中培育出一個模擬人腦的組織，希望借助這種“微型大腦”促進(jìn)神經(jīng)科學(xué)和人腦早期發(fā)育等方面的研究。

研究人員先用干細(xì)胞培育出腦細(xì)胞，并讓這些腦細(xì)胞逐漸形成腦組織，與真實(shí)大腦一樣成層狀分布，其結(jié)構(gòu)、功能都與人類大腦早期發(fā)育時的形態(tài)十分類似。

雖然這種“微型大腦”直徑僅有4毫米左右，但研究人員認(rèn)為它有很高的科研價值，比如探尋精神分裂癥、孤獨(dú)癥等神經(jīng)系統(tǒng)疾病在大腦早期發(fā)育時的致病根源，以及進(jìn)行相關(guān)藥物開發(fā)和測試等。

參與研究的奧地利分子生物技術(shù)研究所的于爾根·克諾布利希說，這項(xiàng)研究并不是為了培育可替代人腦的人造器官，目前這種“微型大腦”的發(fā)育能力和復(fù)雜程度仍然有限，但它有望發(fā)揮巨大科研作用。