科學(xué)家們利用一種新方法顯像染色體，繪制出了更真實的染色體形狀圖片，發(fā)現(xiàn)它很少時候像我們大部分人所熟知的X形DNA團(tuán)塊。

來自Babraham研究所、劍橋大學(xué)和Weizmann研究所的研究人員展開合作構(gòu)建出了漂亮的染色體3D模型，這些模型更準(zhǔn)確地顯示出了染色體的復(fù)雜形狀以及DNA在其中折疊的方式。

結(jié)果表明，我們通常用來描述染色體的X形狀只是其復(fù)雜性的一個快照。這項研究發(fā)表在9月25日的《自然》（Nature）雜志上。

Babraham研究所的Peter Fraser解釋說：“許多人所熟知的染色體圖像，就是一條X形狀的DNA團(tuán)塊。但這一染色體顯微圖像確實地表明，這種結(jié)構(gòu)只短暫地存在于細(xì)胞正準(zhǔn)備進(jìn)行分裂的那一時間點?！?/SPAN>

“生物體中的絕大多數(shù)細(xì)胞處于細(xì)胞分裂完成階段，它們的染色體一點也不像X形狀。這些細(xì)胞中的染色體以非常不同的形式存在，到目前為止還沒有可能構(gòu)建出它們的精確結(jié)構(gòu)圖像?！?/SPAN>

Peter的研究小組開發(fā)出了一種新方法來顯現(xiàn)它們的形狀。利用最新的DNA測序技術(shù)，他們對單細(xì)胞中的染色體進(jìn)行了數(shù)千次的分子測量。通過將這些細(xì)小的測量結(jié)果組合到一起，利用強大的計算機(jī)他們第一次構(gòu)建出了染色體的三維圖像。

Fraser博士補充說：“這些獨特的圖像不僅向我們顯示了染色體的結(jié)構(gòu)，還揭示了染色體中的DNA線路，使得我們能夠繪制出特異的基因和其他重要的特征。利用這些3D模型，我們已經(jīng)開始解開染色體結(jié)構(gòu)的一些基本原理，以及它對我們的基因組如何發(fā)揮功能所起的作用。”

這項新研究將DNA置于它在細(xì)胞內(nèi)的適當(dāng)環(huán)境下，以比以往大量文獻(xiàn)更為有效的方式揭示了哺乳動物基因組的美妙與復(fù)雜性。通過這樣，它表明了這些染色體的結(jié)構(gòu)以及DNA在染色體中折疊的方式與基因何時以及如何表達(dá)之間密切相關(guān)，后者則直接影響著健康、衰老和疾病。

英國生物技術(shù)與生物科學(xué)研究委員會（BBSRC）首席執(zhí)行官Douglas Kell說：“直到現(xiàn)在，我們對于染色體結(jié)構(gòu)的認(rèn)識還僅限于模糊的照片，所有的圖解顯示的都是細(xì)胞分裂前看到的熟悉的X形狀。這些更為真實的圖片幫助我們更深入地了解了我們身體中大多數(shù)細(xì)胞內(nèi)染色體的樣子。這種復(fù)雜的折疊有助于闡明染色體的相互作用機(jī)制以及基因組功能受控的機(jī)制?！?/SPAN>