小說《化身博士》的主人公時善時惡，是典型的“雙重人格”。最新研究發(fā)現(xiàn)，一種蛋白質(zhì)也有類似雙重性，有時能夠抑制壞細(xì)胞，有時卻促進(jìn)癌細(xì)胞生長。研究人員稱，未來可通過“抑惡揚(yáng)善”來利用這種蛋白質(zhì)開發(fā)抗癌新藥。

英國牛津大學(xué)研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一個國際研究小組近日報告說，一種名為“E2F”的蛋白質(zhì)在細(xì)胞生長、分化和死亡的過程中起著重要調(diào)節(jié)作用。在正常情況下，它能夠監(jiān)測細(xì)胞中DNA受損的狀況，并啟動細(xì)胞的死亡程序，使壞掉的細(xì)胞不再分化增殖而是逐漸凋亡。

但在癌細(xì)胞中，“E2F”的這種監(jiān)測功能常常會失控，使癌細(xì)胞不但不被殺死，反而瘋狂增長擴(kuò)散。

研究人員進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，在“E2F”的監(jiān)測機(jī)制中，有兩種酶起到關(guān)鍵作用，它們會相互競爭，鑒定細(xì)胞的“好”或“壞”，以決定是促進(jìn)該細(xì)胞生長還是將其導(dǎo)向死亡。牛津大學(xué)教授尼克·拉·通格說，將來有望利用這種特性開發(fā)出新藥物，讓“E2F”不再體現(xiàn)出“壞”的一面，從而正確鑒別并殺死癌細(xì)胞。