細胞中染色體數(shù)的改變，引發(fā)如雪崩一般的大量突變，最終將細胞轉變?yōu)榘┘毎?，這就是癌癥的“雪崩效應”理論?，F(xiàn)在，瑞典Lund大學的研究團隊向人們展示，“雪崩效應”是錯誤的，會將研究者帶入死胡同。文章發(fā)表在美國國家科學院院刊PNAS雜志上。

細胞的DNA改變，會使細胞分裂脫離控制，從而引起癌癥。在一些常見腫瘤的細胞中，往往能觀察到染色體數(shù)的異常。例如在大腸癌中，癌細胞可以擁有一百多個染色體，而正常人類細胞只有46個染色體。

那么，染色體數(shù)的這種異常，是否就是引起一系列癌變的罪魁禍首呢？為了確保癌癥的研究方向正確，這個問題很重要。

“我們的研究顯示，這一問題的答案是否定的。我們進行了非常仔細的分析，沒有發(fā)現(xiàn)‘雪崩效應’的任何跡象，”文章的資深作者，Lund大學的David Gisselsson說。

研究人員對大量兒童/胎兒的細胞進行研究，這些細胞含有先天性的染色體數(shù)異常。如果雪崩理論正確，那么上述細胞就應該進一步發(fā)展出大量的突變，但事實卻并非如此。

對只出現(xiàn)在少數(shù)細胞里的染色體異常進行研究并不容易，正因如此之前人們并沒有在人類細胞中測試“雪崩效應”。David Gisselsson的研究團隊對技術進行了改良，并且設置了許多對照實驗。“這一發(fā)現(xiàn)無疑會引起科學界的爭論，因此我們希望這項研究有一個堅實的基礎，”Dr Gisselsson說。

研究人員認為，這一發(fā)現(xiàn)能夠大大推動癌癥研究的進程。研究顯示，已經沒有必要再浪費精力去尋找所有癌癥的唯一源頭，這根本就是個死胡同。相反，研究者們應該根據(jù)不同的癌癥類型，去定向分析疾病的誘因。

“癌癥不只一種觸發(fā)機制，不同癌癥類型，甚至不同病例之間都存在差異。這項研究為加速癌癥研究帶來了希望，可以讓癌癥研究工具的開發(fā)變得更容易，”David Gisselsson說。