腫瘤的遷移過程是一個多步驟復(fù)雜的過程，主要包括兩種模式即阿米巴式遷移（amoeboid migration）和間充質(zhì)式遷移（mesenchymal migration）。

最近在《自然通訊》（Nature Communications）發(fā)表的一項研究中，倫敦大學(xué)國王學(xué)院的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了黑素瘤皮膚癌細(xì)胞侵入健康組織和擴(kuò)散全身的一種新方法。

這項工作由英國癌癥研究中心、英國皇家學(xué)會和登喜路醫(yī)療信托資助支持，揭示了治療黑色素瘤的一個新的藥物靶標(biāo)。黑色素瘤是最致命的皮膚癌，在英國每年大約有2200人死于這種疾病。

黑色素瘤細(xì)胞可以采用不同的形狀，將自己擠壓出腫瘤，并擴(kuò)散至全身。細(xì)胞變成圓形，經(jīng)過血流或侵入軟組織，如大腦。但是它們采取一個長而?。娱L型）的形狀穿過較硬組織，如骨骼。

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)黑色素瘤細(xì)胞采用圓形的阿米巴形狀“蠕動”（阿米巴式遷移）通過身體并侵入新領(lǐng)域時，它們會產(chǎn)生稱為基質(zhì)金屬蛋白酶（MMPs）的分子。這些分子有助于破壞周圍組織，并使它們繼續(xù)遷移。

雖然我們已經(jīng)知道，加長型皮膚癌細(xì)胞會產(chǎn)生MMPs來破壞周圍組織，但這是第一次有研究發(fā)現(xiàn)，圓形阿米巴樣細(xì)胞也能產(chǎn)生這些分子。

本文研究作者、英國倫敦大學(xué)國王學(xué)院癌癥研究中心的科學(xué)家Victoria Sanz-Moreno博士稱：“我們的研究表明，MMPs在幫助黑色素瘤細(xì)胞擴(kuò)散的作用上，比我們以前想象的更為重要，從而告訴我們更多關(guān)于它們?nèi)绾我苿硬⑶秩肷眢w不同部位的信息。未來開發(fā)一種藥物阻斷MMPs，可能是治療黑色素瘤的一種令人興奮的新方法。”

Victoria Sanz-Moreno博士是英國癌癥研究中心女性影響計劃資助的研究員，該計劃匯集了一個獨特的頂級職業(yè)女性網(wǎng)絡(luò)，來指導(dǎo)慈善團(tuán)體最有前途的年輕女科學(xué)家和臨床醫(yī)生，提升職業(yè)階梯。該網(wǎng)絡(luò)也正籌款支持科學(xué)家們拯救生命的癌癥研究。

英國癌癥研究中心科學(xué)公關(guān)經(jīng)理Kat Arney博士指出：“大多數(shù)癌癥死亡是由疾病擴(kuò)散至全身所引起的，所以，如果我們想提高晚期腫瘤的存活率，這類研究是至關(guān)重要的。”

“黑色素瘤是最致命的皮膚癌，因為它能迅速而積極地擴(kuò)散。我們不僅需要發(fā)現(xiàn)更晚期黑色素瘤的更有效治療方法，還需要強調(diào)早期診斷的重要性，在腫瘤有機(jī)會擴(kuò)散之前就檢測到它們。”