一項(xiàng)最新研究表明，一種控制新血管生長的蛋白質(zhì)，可能減少心血管疾病對(duì)患者腿部的影響，包括腿部潰瘍、壞疽和截肢的風(fēng)險(xiǎn)。

這項(xiàng)研究由波士頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院和諾丁漢大學(xué)等處的研究人員帶領(lǐng)，集中研究信號(hào)蛋白——血管內(nèi)皮生長因子（VEGF）在外周動(dòng)脈疾病（peripheral arterial disease，PAD）中的作用。

這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，不同于其他人，有動(dòng)脈疾病癥狀的患者，沒有產(chǎn)生刺激他們腿部心血管生長所必需的VEGF正確形式，將其置于更大的截肢風(fēng)險(xiǎn)之中。

PAD是腿部截肢一個(gè)最常見的原因。股動(dòng)脈被一種脂肪沉積阻塞，從而導(dǎo)致局部缺血——或者供血不足。在最嚴(yán)重的情況下，腿部組織開始死亡，稱為壞疽，小腿可能需要被截肢。

這項(xiàng)新研究，包括諾丁漢大學(xué)癌癥生物學(xué)部門的David Bates教授，發(fā)表在最近的《自然醫(yī)學(xué)》（Nature Medicine）雜志，發(fā)現(xiàn)一些患者可能處于較高的截肢風(fēng)險(xiǎn)之中，因?yàn)樗麄儺a(chǎn)生的VEGF類型，能夠阻斷血管生長而不是刺激它。

Bates教授說：“PAD是一種相當(dāng)常見的疾病，但是并不是所有的患者都將表現(xiàn)出癥狀。如果你選取一組70歲的老者，在他們死后研究他們腿部的血管，有相當(dāng)高比例的人表現(xiàn)出有堵塞。然而，在很多情況下，其他血管將會(huì)在阻塞的動(dòng)脈周圍生長以進(jìn)行補(bǔ)充。

“在許多患者當(dāng)中，特別是那些糖尿病患者，我們沒有看到血管再生長，對(duì)于那些PAD很難治療的患者，有時(shí)候甚至?xí)?dǎo)致截肢。”

10年前，Bates教授發(fā)現(xiàn)，VEGF有兩種形式——促血管生成VEGF（VEGF-Aa），刺激新血管的生長；抗血管生成VEGF（VEGF-Ab），抑制新血管的發(fā)展。

研究人員發(fā)現(xiàn)，在PAD患者中，雖然VEGF被觸發(fā)，但它不形成新的血管來抵消動(dòng)脈堵塞的影響。相反，它激活白血細(xì)胞，以產(chǎn)生VEGF的錯(cuò)誤類型——抗血管生成形式。

研究還表明，在實(shí)驗(yàn)室的肥胖和糖尿病小鼠中，通過給它們服用一種抗生成血管VEGF的抗體，能夠抑制這種影響，研究人員正著手于開發(fā)一種類似的抗體用于人類。

該抗體可以用來治療PAD患者，經(jīng)過幾個(gè)月的療程，他們的腿部新血管重新長出來。高水平的VEGF促血管生成形式，也可能與疼痛增加、腫瘤生長以及腎臟疾病有關(guān)。因此，研究人員正在研究，是否他們可以將VEGF形式的生產(chǎn)，從其抗血管內(nèi)皮生長形式，直接切換到促血管生成形式，同時(shí)不影響它在其他部位的表達(dá)。

英國心臟基金會(huì)（BHF）高級(jí)研究顧問Shannon Amoils博士指出：“這項(xiàng)研究，部分是由BHF資助，揭示了外周動(dòng)脈疾病患者的一個(gè)可能的新治療靶點(diǎn)——VEGF-Ab。可以通過操縱這一靶點(diǎn)，來幫助提高缺氧腿部的血液供應(yīng)，降低這類患者截肢的機(jī)率。”