最近，Simon Fraser大學(xué)的研究人員進(jìn)行的一項(xiàng)研究表明，一個(gè)女人生育孩子的數(shù)量，影響著她身體衰老的速度。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在1月5日的《PLOS ONE》。

由健康科學(xué)教授Pablo Nepomnaschy和博士后研究人員Cindy Barha帶領(lǐng)的這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，生育更多孩子的女性表現(xiàn)出更長(zhǎng)的端粒。端粒是存在于每一條DNA鏈末端的保護(hù)性端點(diǎn)，是細(xì)胞衰老的象征。較長(zhǎng)的端粒對(duì)于細(xì)胞復(fù)制是不可或缺的，并與壽命相關(guān)。

這項(xiàng)研究評(píng)估了來(lái)自相鄰的兩個(gè)土著危地馬拉人社區(qū)的75名婦女所生的孩子的數(shù)量，以及她們的端粒長(zhǎng)度。在相隔13年的兩個(gè)時(shí)間點(diǎn)上，研究人員通過(guò)唾液和口腔拭子標(biāo)本，測(cè)量了參與者的端粒長(zhǎng)度。這是第一次有研究檢測(cè)，隨著時(shí)間的推移，人類(lèi)生育孩子的數(shù)量和端粒縮短之間的直接關(guān)聯(lián)。

根據(jù)Nepomnaschy介紹，研究結(jié)果與生活理論預(yù)測(cè)相矛盾，后者認(rèn)為，產(chǎn)生較高的后代數(shù)量，可加快生物老化的步伐。Nepomnaschy也是SFU健康科學(xué)學(xué)院婦幼衛(wèi)生實(shí)驗(yàn)室主任，他指出：“然而，本研究發(fā)現(xiàn)，生育更多孩子的受試者，端粒縮短的速度更慢，可能是由于雌激素（在懷孕期間產(chǎn)生的一種激素）的急劇增加。雌激素的功能是一種有效的抗氧化劑，可以保護(hù)細(xì)胞免受端粒縮短。”

研究參與者所生活的社會(huì)環(huán)境，也可能會(huì)影響他她們生殖力度和衰老速度之間的關(guān)系。Nepomnaschy解釋說(shuō)：“我們?cè)谘芯窟^(guò)程中所隨訪的女性，來(lái)自于自然生育的人群，在這些人群當(dāng)中，生育眾多孩子的母親從親戚和朋友那里獲得了更多的社會(huì)支持。更大的支持可帶來(lái)代謝能量的增加，可以分配給組織維護(hù)，從而減緩了衰老的過(guò)程。”