腫瘤再生細(xì)胞（TRC）也稱為癌癥干細(xì)胞，它們可以通過(guò)自我更新和分化，啟動(dòng)并維持癌癥的發(fā)展。這些細(xì)胞相當(dāng)于是癌癥的“種子”，不僅能支持腫瘤的生長(zhǎng)，還會(huì)促使癌轉(zhuǎn)移和復(fù)發(fā)。如何才能徹底殺死這些細(xì)胞，是癌癥治療面臨的一個(gè)迫切問(wèn)題。

中國(guó)醫(yī)學(xué)科學(xué)院基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)研究所、華中科技大學(xué)同濟(jì)醫(yī)學(xué)院的研究人員通過(guò)自己開(kāi)發(fā)的新方法成功逆轉(zhuǎn)了腫瘤再生細(xì)胞的藥物抗性。這項(xiàng)研究發(fā)表在五月十日的Cell Research雜志上，這篇文章的通訊作者是黃波（Bo Huang）教授。

研究人員用來(lái)自腫瘤細(xì)胞的微顆粒（T-MPs）裝載抗腫瘤藥物。研究顯示，腫瘤再生細(xì)胞會(huì)優(yōu)先攝取這些微顆粒，因?yàn)樗鼈儽纫逊只陌┘?xì)胞軟得多。T-MPs進(jìn)入這些細(xì)胞之后釋放出抗腫瘤藥物，進(jìn)而導(dǎo)致腫瘤再生細(xì)胞死亡。這項(xiàng)研究表明，腫瘤細(xì)胞的柔軟度對(duì)T-MPs攝取非常重要。T-MPs能夠有效逆轉(zhuǎn)腫瘤再生細(xì)胞的耐藥性，在臨床上有很大的應(yīng)用前景。

近年來(lái)，細(xì)胞和組織的硬度逐漸吸引了科學(xué)家們的注意。Johns Hopkins大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)提出了一種另類的抗癌策略：通過(guò)增強(qiáng)癌細(xì)胞的硬度，阻止它們擴(kuò)散到機(jī)體其他部分。他們通過(guò)篩選找到了具有這種作用的化合物，并且測(cè)試了該化合物對(duì)胰腺癌的治療潛力。這一成果發(fā)表在美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊PNAS雜志上。

我們知道，基質(zhì)硬度能夠影響細(xì)胞的行為。加州大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，乳腺組織的硬度與腫瘤轉(zhuǎn)移和患者預(yù)后差有關(guān)。他們?cè)?span lang="EN-US">Nature Cell Biology雜志上發(fā)表文章，解析了腫瘤硬度促進(jìn)癌擴(kuò)散的分子機(jī)制。這項(xiàng)研究為人們提供了判斷患者預(yù)后和阻止腫瘤轉(zhuǎn)移的新途徑。

Nature Communications雜志發(fā)表的一項(xiàng)新技術(shù)，使體外受精（IVF）的胚胎篩選變得像挑水果一樣簡(jiǎn)單。斯坦福大學(xué)的研究人員指出，在受精后一小時(shí)捏一捏受精卵的硬度就能非常準(zhǔn)確預(yù)測(cè)它的活力，太硬或者太軟都不合適。