據(jù)5月21日的《科學(xué)》雜志報(bào)道說，信號(hào)轉(zhuǎn)導(dǎo)通路，減少動(dòng)脈粥樣硬化（指的是在動(dòng)脈內(nèi)脂肪性斑塊的積聚）疾病中的膽固醇還可壓制與該疾病有關(guān)的白血球數(shù)量的增加。

這些發(fā)現(xiàn)對(duì)動(dòng)脈粥樣硬化和白血球數(shù)增加的機(jī)制提供了線索，并可幫助改善對(duì)斑塊的危險(xiǎn)積聚的治療，因?yàn)檫@種積聚會(huì)引起冠心病，而冠心病是美國(guó)首屈一指的死亡原因。

白細(xì)胞增多癥（即身體中白細(xì)胞數(shù)高于正常）是發(fā)生動(dòng)脈粥樣硬化的一個(gè)重要的驅(qū)動(dòng)因素，但人們對(duì)其的發(fā)生機(jī)制仍然不甚清楚。 Laurent Yvan-Charvet及其同僚如今顯示，一組被稱作ATP結(jié)合匣式轉(zhuǎn)運(yùn)子的有名的蛋白質(zhì)是與粥樣硬化有關(guān)的白細(xì)胞增多癥的關(guān)鍵性的抑制物。

ATP結(jié)合匣式轉(zhuǎn)運(yùn)子可保護(hù)身體不發(fā)生動(dòng)脈粥樣硬化，因?yàn)樗鼈兛纱龠M(jìn)那些充滿了脂肪物質(zhì)的細(xì)胞中的膽固醇從細(xì)胞內(nèi)外流。 研究人員觀察到，那些缺乏2種轉(zhuǎn)運(yùn)子的小鼠的膽固醇水平會(huì)很高，并且其斑塊積聚的速度也會(huì)加快。

然而，這些有缺陷小鼠的疾病在存在有大量的HDL的時(shí)候（或稱“好”膽固醇）會(huì)被逆轉(zhuǎn)。 這些結(jié)果顯示，那些已知的抑制動(dòng)脈內(nèi)斑塊積聚的信號(hào)轉(zhuǎn)導(dǎo)通路也可減輕白細(xì)胞增多癥。