日本研究人員日前報告說，他們發(fā)現(xiàn)在雄性果蠅體內(nèi)存在一種調(diào)節(jié)機制，可以通過有效增加精原干細胞來避免不育。這一發(fā)現(xiàn)有望給不育病理和療法研究提供新思路。

　　日本基礎(chǔ)生物學(xué)研究所教授小林悟領(lǐng)導(dǎo)的研究小組發(fā)現(xiàn)，在雄性果蠅精巢前端的精原干細胞微環(huán)境中，存在一種特殊細胞，只有與它們鄰近的原始生殖細胞，才能發(fā)育成精原干細胞，進而發(fā)展為精子。研究人員將這種特殊細胞稱為“鄰近細胞”。

　　研究人員還發(fā)現(xiàn)，果蠅體內(nèi)既存在使“鄰近細胞”增多的基因——ｎｏｔｃｈ基因，也存在使“鄰近細胞”減少的基因——ＥＧＦＲ基因。在通常狀態(tài)下，這兩種基因在精巢內(nèi)“勢均力敵”，從而保證制造出一定數(shù)量的“鄰近細胞”和精原干細胞。

　　如果因為疾病等意外，原始生殖細胞數(shù)目顯著減少，那么減少“鄰近細胞”的ＥＧＦＲ基因就會受到遏制，而使“鄰近細胞”增加的ｎｏｔｃｈ基因則更加積極地發(fā)揮作用，從而幫助原始生殖細胞發(fā)育成精原干細胞。這樣，即使只利用少數(shù)原始生殖細胞也能制造出較充足的精原干細胞。但如果在原始生殖細胞顯著減少的情況下，通過操作避免減少“鄰近細胞”的ＥＧＦＲ基因受到遏制，精原干細胞的生成就會日益萎靡，從而導(dǎo)致不育。

　　此次研究揭示了果蠅體內(nèi)存在巧妙的調(diào)節(jié)機制，在其原始生殖細胞數(shù)目出現(xiàn)異常的情況下，也能避免不育。小林悟等研究人員認為，這一研究可能有助于揭示其他動物避免不育的機制，為研究精巢以外器官中的干細胞及其“鄰近細胞”間的調(diào)節(jié)機制提供線索，并有望給人類不育療法研究提供新思路。

　　上述研究成果將刊登在本周的美國《國家科學(xué)院學(xué)報》網(wǎng)絡(luò)版上。