Fred Hutchinson癌癥研究中心的研究人員第一次從小鼠中鑒定和分離出成體乳腺干細(xì)胞，并證實(shí)分離的干細(xì)胞可再生為乳腺組織，從而有助于研究者更深入了解成體乳腺干細(xì)胞在乳腺癌形成過(guò)程中的作用以及開(kāi)發(fā)出新的抗腫瘤藥物靶點(diǎn)。

    該研究是由Hutchinson中心基礎(chǔ)科學(xué)部Larry Rohrschneider博士和實(shí)驗(yàn)室的研究人員Lixia Bai博士共同合作完成，研究論文發(fā)表在《Genes & Development》雜志上。

    以基因工程小鼠為模型，研究者用綠色熒光蛋白（GFP）對(duì)干細(xì)胞進(jìn)行了標(biāo)記，GFP的表達(dá)受到在干細(xì)胞中特異性表達(dá)的s-SHIP基因啟動(dòng)子調(diào)控。

    Rohrschneider說(shuō)：“我們終于能夠在乳腺組織中鑒定干細(xì)胞。在此之前從未有過(guò)特異性鑒定此類(lèi)細(xì)胞的報(bào)道，這項(xiàng)技術(shù)具有非凡的意義，研究者能夠在顯微鏡下觀察到純天然狀態(tài)的綠色干細(xì)胞?！盧ohrschneider還特別申請(qǐng)了s-SHIP啟動(dòng)子GFP標(biāo)記技術(shù)的專(zhuān)利。

    研究者之前通常是利用大量的生物標(biāo)記分離干細(xì)胞，因而無(wú)法獲得純的干細(xì)胞群。同樣這種方法也限制了研究者精確地分析干細(xì)胞的基因表達(dá)。

    Rohrschneider證實(shí)在乳腺發(fā)育的關(guān)鍵階段例如青春期和妊娠期均有活化綠色干細(xì)胞存在，而在發(fā)育的靜止期則不能觀察到這些“發(fā)亮”的細(xì)胞。

    同時(shí)研究者證實(shí)從供體轉(zhuǎn)基因雌鼠中分離出的這些純的綠色乳腺細(xì)胞有再生能力?！拔覀儗⑺鼈円浦驳阶陨砣橄偕掀そM織被去除的受體小鼠的乳腺脂肪組織中，發(fā)現(xiàn)這些移植的綠色干細(xì)胞能夠生成新的乳腺組織，新的乳腺組織能夠像正常乳腺上皮細(xì)胞一樣分泌乳汁。”該文章的共同作者Bai說(shuō)道：“精確鑒定這些干細(xì)胞及它們的定位是我們了解這些重要細(xì)胞調(diào)控機(jī)制關(guān)鍵的第一步。此外我們還能更一步地了解正常干細(xì)胞是如何轉(zhuǎn)變?yōu)槟[瘤干細(xì)胞的?！?/P>

    “大多數(shù)侵襲性腫瘤有可能都是由健康組織的干細(xì)胞發(fā)生惡性轉(zhuǎn)化而來(lái)，”Rohrschneider說(shuō)：“這項(xiàng)新技術(shù)提供了鑒別正常和腫瘤干細(xì)胞的統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)模型?！?/P>

     “因?yàn)楦杉?xì)胞是正常組織發(fā)育和癌癥發(fā)育的關(guān)鍵因子，探索它們?cè)谡０l(fā)育過(guò)程中的調(diào)控機(jī)制將有助于我們更好地了解它們是如何轉(zhuǎn)化成乳腺癌細(xì)胞，”Bai說(shuō)：“通過(guò)新的方法能夠有效和特異地靶向癌癥干細(xì)胞，我們期待能在某一天治愈乳腺癌?！?/P>