一種新型的疫苗可令機(jī)體對(duì)300多株腦膜炎球菌-B產(chǎn)生免疫力，腦膜炎球菌-B是引起腦膜炎的致病菌。

研發(fā)一種廣譜的該菌疫苗此前一直很困難，因?yàn)樵摼袩o數(shù)正在流行的菌株。 腦膜炎是由不同的微生物引起的（如 組-A、C、 W-135及Y，這些致病菌的感染都可用疫苗來預(yù)防），但腦膜炎球菌-B是其中最常見也是最難控制的形式。 感染腦膜炎的人常常會(huì)有腦損傷、學(xué)習(xí)能力喪失、聽覺喪失、肢體喪失甚或死亡。 該病仍然是全球公共衛(wèi)生的一個(gè)重大問題，尤其是對(duì)嬰兒，因?yàn)樗麄儽桓腥镜娘L(fēng)險(xiǎn)最大。

在該項(xiàng)試驗(yàn)中，Rino Rappuoli及其同事制備了用于免疫小鼠的54種免疫原（即可觸發(fā)身體免疫防御武器庫(kù)做出反應(yīng)的異體物質(zhì)）。 在經(jīng)過對(duì)小鼠的測(cè)試以觀察接觸不同的腦膜炎球菌-B菌株時(shí)有哪些免疫原會(huì)刺激產(chǎn)生抗體之后，該研究團(tuán)隊(duì)將注意力集中在8種特別的免疫原上，因?yàn)樗鼈儠?huì)刺激產(chǎn)生最佳的抗體反應(yīng)。 接著，研究人員針對(duì)一個(gè)更大且更多樣化的腦膜炎球菌-B菌株組來對(duì)這些免疫原做進(jìn)一步的測(cè)試。

Rappuoli及其同事從這8種免疫原中確認(rèn)了其中最優(yōu)越的免疫原（叫做G1），它可殺滅所有腦膜炎球菌-B的菌株，表明人們可用G1來制造一種具有廣譜保護(hù)性的疫苗。 這種設(shè)計(jì)疫苗的方法也許對(duì)其它的顯示出類似高度變異性的病原體（如HIV）也有用。 一則相關(guān)的《觀點(diǎn)欄目》就這些結(jié)果對(duì)未來疫苗設(shè)計(jì)的意義進(jìn)行了討論。