在真核生物中，RNA沉默是一個具有核苷酸序列特異性的，能夠?qū)е翿NA降解、DNA甲基化、異染色質(zhì)形成，以及蛋白翻譯抑制的調(diào)控機制。在植物中，誘發(fā)高效的RNA沉默還包括siRNA和甲基化在靶序列上的漂移、沉默信號在細胞間和整株植物的擴散并產(chǎn)生由信號誘導(dǎo)的RNA沉默（非自主性沉默）。植物中對報告基因（如GFP）以及植物非編碼基因沉默的分子機制和參與沉默的組分已十分清楚。但是，對植物如何調(diào)控和避免內(nèi)源蛋白編碼基因的RNA沉默卻所知甚少。

 

在國家自然科學(xué)基金等項目資助下，中國科學(xué)院微生物研究所植物基因組學(xué)國家重點實驗室郭惠珊課題組，利用早期已建立的一個可誘導(dǎo)的基因沉默系統(tǒng)，對植物內(nèi)源基因非自主性RNA沉默進行深入的研究。通過一個可誘導(dǎo)的外源沉默exo-IR序列（exo-Pdsi）可以誘導(dǎo)植物內(nèi)源基因（PDS）的沉默，研究發(fā)現(xiàn)可誘導(dǎo)沉默植株P(guān)DS基因沉默只局限于局部被誘導(dǎo)組織和極少量系統(tǒng)葉片，PDS的沉默并不能傳遞到整個植株。進一步的研究發(fā)現(xiàn)，植物是通過依賴于DRD1-Pol　V（Defective in RNA-directed DNA methylation 1-RNA）的DNA甲基化途徑，加強exo-IR的自我沉默，從而限制了內(nèi)源基因發(fā)生因信號誘導(dǎo)引起的RNA沉默，實現(xiàn)了植物對編碼基因正常表達的一種自我保護。該研究同時也解釋了利用exo-IR序列作為內(nèi)源編碼基因的沉默誘導(dǎo)子經(jīng)常無法達到預(yù)期沉默效果，這一普遍現(xiàn)象背后的真實原因。相關(guān)研究論文被《植物學(xué)期刊》（The Plant Journal）于2011年7月在線發(fā)表。

 

《植物學(xué)期刊》審稿人認為：“此項工作，對于人們研究轉(zhuǎn)錄和轉(zhuǎn)錄后基因沉默途徑中，細胞自主性和非自住性作用之間的相互作用，提供了新的很有價值的信息?！薄斑@是一篇很有趣的論文，文中利用一個聰明的轉(zhuǎn)基因系統(tǒng)來研究轉(zhuǎn)錄和轉(zhuǎn)錄后基因沉默，以及沉默漂移、信號在細胞與細胞之間的移動和感知等各方面的聯(lián)系。所有這些都是被廣泛關(guān)注的重要論題，這篇文章首次通過對單一的沉默系統(tǒng)的研究將所有這些問題聯(lián)系在一起?！?/DIV>