研究人員發(fā)現(xiàn)了當(dāng)受到抗菌素圍攻時(shí)某些細(xì)菌采取的一種新的存活方式。這種存活機(jī)制與其他已知的細(xì)菌存活策略有著根本的不同。了解這一點(diǎn)可能對(duì)設(shè)計(jì)以難治菌株為標(biāo)靶的藥物有用，例如耐藥性結(jié)核?。?/SPAN>TB）——這是一個(gè)正在變得越來(lái)越緊迫的公共衛(wèi)生問(wèn)題。這項(xiàng)研究所基于的是恥垢分枝桿菌，它是一種與TB致病菌有親緣的細(xì)菌。

以往的實(shí)驗(yàn)顯示，某些細(xì)菌在接觸抗菌素時(shí)能夠存活是因?yàn)樵谄渚褐写嬖谥蝗翰贿M(jìn)行細(xì)胞分裂的“耐藥株細(xì)胞”，它們甚至是在抗菌素治療開(kāi)始之前就已經(jīng)存在于菌群之中了。Wakamoto及其同事現(xiàn)在報(bào)告說(shuō)，不進(jìn)行細(xì)胞分裂的耐藥株細(xì)胞與接觸異煙肼的恥垢分枝桿菌的存活無(wú)關(guān)。實(shí)際上，細(xì)胞的存活與其生長(zhǎng)率毫無(wú)關(guān)系。相反，一種叫做KatG的細(xì)菌酶的隨機(jī)脈沖使得某些細(xì)菌細(xì)胞在抗菌素治療中存活下來(lái)成為可能。

研究人員對(duì)經(jīng)過(guò)異煙肼處理的微流控培養(yǎng)中的單一的恥垢分枝桿菌細(xì)胞進(jìn)行了研究。該藥是一種“前體藥物”，它要在給藥后并與細(xì)胞中某些化合物相互作用之后才會(huì)變得有活性。在恥垢分枝桿菌的這種情況下，是KatG激活了異煙肼。個(gè)體細(xì)菌細(xì)胞的命運(yùn)不與其生長(zhǎng)速度相關(guān)，但與其KatG的產(chǎn)出相關(guān)。每個(gè)細(xì)菌細(xì)胞以隨機(jī)脈沖方式所產(chǎn)生的KatG決定了該細(xì)菌細(xì)胞存活的機(jī)會(huì)。

研究人員得出結(jié)論：在某些細(xì)胞中，在有些脈沖間期中，前體藥物的酶轉(zhuǎn)化幾乎是不可能的。因此，有一些細(xì)菌細(xì)胞可能會(huì)避免被激活的抗菌素殺滅。