來自康奈爾大學(xué)的生物醫(yī)學(xué)工程師們，發(fā)現(xiàn)了一種消滅轉(zhuǎn)移性癌癥的新方法：讓殺癌蛋白質(zhì)騎在白細(xì)胞上搭乘便車來破壞通過血流傳播的轉(zhuǎn)移癌細(xì)胞。

研究的資深作者、康奈爾大學(xué)生物醫(yī)學(xué)工程學(xué)教授Michael King說：“這些循環(huán)癌細(xì)胞劫數(shù)難逃。大約90%的癌癥死亡都與轉(zhuǎn)移相關(guān)，現(xiàn)在我們找到一種方法來調(diào)度殺傷性白細(xì)胞軍隊(duì)引起癌細(xì)胞凋亡，將它們清除出血流。當(dāng)被這些家伙包圍之時(shí)，癌細(xì)胞想要逃脫出去幾乎是不可能的事情。”

轉(zhuǎn)移是指癌細(xì)胞擴(kuò)散至身體其他部位的一個(gè)過程。盡管手術(shù)和放療能夠有效地治療原發(fā)性腫瘤，但難以檢測(cè)到轉(zhuǎn)移癌細(xì)胞使得治療擴(kuò)散性癌癥成為了一個(gè)難題。

King和同事們將兩種蛋白：E-selectin和TRAIL添加到人類血液樣本中，隨后將其注入到小鼠體內(nèi)。TRAIL結(jié)合E-selectin能夠附著到血流中含量豐富的白細(xì)胞上。當(dāng)癌細(xì)胞在血液流動(dòng)中不可避免地接觸到TRAIL之時(shí)，癌細(xì)胞就會(huì)自發(fā)地殺死自己。

“并非采用脂質(zhì)體或可溶性蛋白來直接靶向癌細(xì)胞，而是將目標(biāo)調(diào)整為流動(dòng)血液中的白細(xì)胞，這一機(jī)制令人驚訝且出乎意料之外，”作者們說。

在實(shí)驗(yàn)室，King和同事們測(cè)試了這一想法的效力。

當(dāng)他們將蛋白質(zhì)放置到生理鹽水中來處理癌細(xì)胞時(shí)，發(fā)現(xiàn)癌細(xì)胞殺傷成功率達(dá)到60%。在普通實(shí)驗(yàn)室條件下，生理鹽水中缺乏充當(dāng)粘附性或殺傷性蛋白質(zhì)載體的白細(xì)胞。而當(dāng)將這些細(xì)胞添加到流動(dòng)血液中模擬人體狀況時(shí)，研究人員發(fā)現(xiàn)癌細(xì)胞殺傷率躍升至了接近100%。

這一研究成果發(fā)表在《美國科學(xué)院院刊》（PNAS）雜志上。