重度抑郁癥（Major depressive disorder，MDD）是一種常見(jiàn)的情緒障礙，與特異的前額葉腦表達(dá)模式有關(guān)。MDD治療包括各種生物心理學(xué)方法。在醫(yī)療實(shí)踐中，抗抑郁藥是抑郁發(fā)作最常見(jiàn)的治療方法。雖然抗抑郁藥明顯有效，特別是對(duì)于中度至輕度抑郁發(fā)作，但患者對(duì)抗抑郁治療的反應(yīng)有所差異。治療失敗往往會(huì)對(duì)患者及其家庭產(chǎn)生個(gè)人、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)影響。一些證據(jù)表明，基因是由microRNAs (miRNAs)活性所控制，miRNAs可作為基因表達(dá)的精細(xì)調(diào)諧器和開(kāi)關(guān)。

最近，加拿大麥吉爾大學(xué)和道格拉斯研究所的研究人員報(bào)道稱(chēng)，只存在于人類(lèi)和其他靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物中的一種小分子，在抑郁癥患者大腦中的水平較低。這一發(fā)現(xiàn)可能是改善抑郁癥患者治療方案的關(guān)鍵。

2014年6月8日在《Nature Medicine》發(fā)表的這項(xiàng)最新研究中，道格拉斯研究所精神病醫(yī)生、麥吉爾大學(xué)精神病學(xué)系的醫(yī)學(xué)教授Gustavo Turecki及其同事發(fā)現(xiàn)，一種小分子（miR-1202）的水平，可能為抑郁癥提供一種標(biāo)志物，有助于檢測(cè)可能對(duì)抗抑郁治療有反應(yīng)的患者。

Turecki稱(chēng)：“利用來(lái)自于道格拉斯研究所Bell-Canada腦庫(kù)的樣本，我們研究了抑郁癥患者的腦組織，并將其與健康人的腦組織進(jìn)行比較分析。我們發(fā)現(xiàn)了這種分子——一種稱(chēng)為miR-1202的microRNA，只存在于人類(lèi)和靈長(zhǎng)類(lèi)中，它能夠調(diào)控一個(gè)重要的神經(jīng)遞質(zhì)谷氨酸受體。”

研究小組進(jìn)行了一系列的實(shí)驗(yàn)表明，抗抑郁藥可改變這種microRNA的水平。“在我們用西酞普蘭（一種常用的抗抑郁藥）治療抑郁癥患者的臨床試驗(yàn)中，我們發(fā)現(xiàn)，在治療之前，抑郁癥患者體內(nèi)的miR-1202分子水平低于非抑郁癥患者。很明顯，隨著治療發(fā)生作用，microRNA mir-1202開(kāi)始增加，患者不再感到沮喪。”

抗抑郁藥是抑郁發(fā)作最常用的藥物，在北美是大多數(shù)處方藥物之一。Turecki稱(chēng)：“盡管抗抑郁藥明顯有效，但是患者對(duì)抗抑郁藥所產(chǎn)生的反應(yīng)有可變性。我們發(fā)現(xiàn)，miR-1202在抑郁癥患者中有所不同，尤其是在那些最終會(huì)對(duì)抗抑郁治療有反應(yīng)的患者。”

他補(bǔ)充說(shuō)：“這項(xiàng)研究結(jié)果，可為更有效的新型抗抑郁治療方法，提供一個(gè)潛在的靶標(biāo)。”